夕阳西斜。

小虫昨日便得知韩桢今晚要宴请城中三大豪绅家主，因此早早地在门上挂起了不接客的牌子。

一辆牛车缓缓驶来，车轮碾过青石板上的金色余晖，发出清脆的声响。

其实相比起马车，牛车更加平稳，舒适。

所以，绝大多数人出行，都会选择牛车，而非马车。

牛车稳稳停在卓楼门前，青色的麻布门帘被掀开，一名老儒走下车。

此人，正是王家的家主，王重开。

王家祖上乃是大名鼎鼎的七宗五姓之一，太原王氏。

唐末乱世，黄巢对世家门阀挥舞起了屠刀，太原王氏其中一个分支避难居于青州益都，遂定居于此。

千年世家的底蕴，到底是深厚，短暂的蛰伏之后，很快便培养出了一个王曾。

王曾少年凄苦，自幼父母双亡，被叔父领养。

叔父见他天资聪慧，便用心培养，咸平五年，王曾连中三元，以状元郎的身份官拜济州通判，后又拜参知政事，以计智逐权臣丁谓，两度拜相，死后谥号文正。

嘉佑八年，王曾名列第一，与吕夷简、曹玮得以配享宋仁宗庙庭。

甚至于，益都郡下辖的临济乡，也因王曾被宋仁宗亲自下旨，改为旌贤乡。

所以，尽管这些年王家无人在朝堂为官，可在青州之地依旧有着无与伦比的影响力。

王重开刚刚站定，小虫便迎了上来，笑容满面道：“王员外，快且请进！”

“县长至否？”

王重开问道。

小虫答道：“县长还未来。”

闻言，王重开微微抬起的脚，重新踏回地面，轻笑道：“既如此，老拙且等一等罢。”

就在这时，身后传来一阵车轮声。

转头看去，只见两辆牛车联袂而至。

待到牛车停下，麻彦民与苏文怀先后从车上走下。

苏文怀祖上是唐时名相苏味道偏房支脉，真要论起来，还与三苏沾亲带故。

不过自唐至今，过了这么多年，早就出了五服。

而且相比于三苏，苏文怀祖上这一脉要混的更好一些，苏禹珪曾任后汉宰相，其子苏德祥也于北宋太祖建隆四年高中状元。

从一个小小的益都郡便能看出来，世家还是世家，哪怕历经战火纷扰，一旦天下安定，王朝建立，这些世家又会回到权力舞台的中心。

别看王家、苏家这些年名声不显，似乎没落了。可若没有金人南下，再过几十年，定然又会出现王曾、苏德祥这样的扛鼎人物，带领家族继续辉煌下去。

流水的王朝，铁打的世家。

黄巢已经杀的够狠了，可惜也仅仅只是砍光了枝叶，却未伤及深埋在地下的根子。

苏文怀笑着寒暄道：“呵呵，复阳兄。”

“书存兄，德氓兄。”

王重开拱手问候一句。

“复阳兄为何不进去？”麻彦民问道。

王重开似笑非笑道：“孟浪不得啊。”

闻言，苏文怀与麻彦民顿时了然，正主还没到。

哒哒哒！

清脆的马蹄声从远处传来，三人心中一凛。

只见街道尽头，一道高大的身影架马而来，身后一左一右还跟着两骑。

见韩桢此刻依旧穿着重铠，王重开三人对视一眼，纷纷从对方眼中看到了凝重。

果真是鸿门宴！

今夜想要蒙混过关，只怕是不可能了。

来到酒楼前，韩桢翻身下马，步人甲震动之下，发出一阵甲叶摩擦声。

“县长，赵知州。”

三人纷纷作揖问候，同时目光隐晦的打量着韩桢。

古人信奉面相，讲究相由心生。

这倒不是胡诌，而是有一定的依据，一个人会伴随他的境遇、历经、心情的转变，在相貌和气质上反映出来。

见韩桢面容俊朗，英武霸气，虽面带笑意，却透着一股摄人的气魄，三人心头不由齐齐一震。

韩桢拱手道：“今日公务繁忙，眼见日头西落，才匆匆赶来，没有来得及卸甲更衣，三位员外见谅。”

“不碍事。”

“公务要紧，县长不必自责。”

麻彦民三人连连摆手。

都是人精，岂能不知道韩桢着甲赴宴的意图。

公务繁忙？

卸个甲能花多少时间？

韩桢笑道：“三位员外请。”

“县长先请！”

闻言，韩桢也不推辞，率先迈步走进酒楼。

一进门，小虫便立刻迎上来，两人只是对视一眼，并未当场叙旧。

自家这间酒楼，他还是第一次来，环顾一圈大厅装饰，不由暗自点头。

装饰很是朴素，却又处处透着清新淡雅的气息。

宋时的风尚便是如此，如果装修的富丽堂皇，反而会被客人嫌弃俗气。

在小虫的带领下，一行人径直上到三楼，进入一个包房之中。

韩桢大马金刀的坐在主位之上，其他人也纷纷落座。

很快，早已准备好的美酒佳肴被一盘盘端上桌。

布置好酒菜，为每人斟上一杯酒后，小虫领着酒博士出了包房，同时将门关上。

端起酒杯，韩桢朗声道：“三位员外俱都是益都郡德高望重的大贤，韩桢敬三位一杯。”

王重开三人不敢托大，赶忙举起酒杯，口中自谦道：“县长抬举了，老拙虚度了几十载光阴，当不得大贤之称。”