傍晚。

钟伯约踩着夕阳余晖，匆匆赶回沙河庄。

一进家门，就见老管家坐在门房外，抹着眼泪。

屋内传出阵阵哭声。

钟伯约心中咯噔一下，赶忙问道：“王管家，发生了何事？”

“官府来了人……呜呜，都给搬空了，搬空了……”

眼见王管家颠三倒四的说了半天，也没说清楚缘由，钟伯约心急之下拂了拂衣袖，大步走进客厅。

客厅中，老钟员外枯燥在地上，原本古色古香的客厅，此时空空荡荡，竟连张椅子都不剩。

钟伯约快步上前，神色焦急地问道：“爹，方才官府户曹的胥吏王二，拿着一张地契，说铺子归官府了，将俺赶了出来，到底发生了何事？”

钟员外有三女两子，大儿子钟伯约因资质平庸，早早便绝了科举入仕的心思，留在城中打理铺子。

二子则聪慧许多，早早地便被钟员外送往福建求学。

“张郎中突然带捕快前来，说要查奴隶之事……”

钟员外将事情的经过，原原本本说了一遍。

听完之后，钟伯约顿时大怒：“这简直就是明抢！陛下如今就在郡城，他们安敢如此？就不怕我们去告御状么？”

钟员外摇头苦笑：“他们拿出《天圣令》，说破了天，咱们也不占理。”

“……”

钟伯约面色一滞，心中升起一股无力感。

一日之间，偌大的家业就只剩下一座老宅，以及几亩田地。

沉默了片刻，他问道：“爹可将此事告知二哥了？”

钟员外答道：“没有，小二子明岁就要春闱，俺怕告诉他，就没有心思读书了。”

钟伯约冷笑道：“这大宋都快亡了，还春闱个屁。”

他久居郡城，信息渠道多一些。

齐国武德充沛，连西京道的金人都被打得落花流水，就宋军那群贼配军，岂能挡得住？

钟员外沉声道：“就算大宋亡了，齐国不还是要开科取士？小二子若能为官，咱们钟家就落魄不了。”

这番话让钟伯约一愣。

不知不觉间，天色渐黑，夜幕笼罩天际。

钟伯约起身点燃油灯，就在这时，王管家慌忙跑进客厅，语气惊恐道：“不好啦，阿郎，少郎君，屋外来了一群丘八。”

“啊？”

父子两神色齐齐一变。

钟伯约心中惊惧交加，失声道：“张横好狠毒的心思，这是要斩草除根啊！”

钟员外当即吩咐道：“伯约你快带孩子从后院翻墙走。”

就在钟伯约犹豫之际，数道身影大步踏进客厅。

黝黑的甲胄，在昏黄的油灯下，散发出阵阵煞气。

钟家父子心头一惊，完了，走不脱了。

张翼上前一步，拱了拱手道：“这位员外叨扰了，我等前来借些粮食。”

钟伯约梗着脖子怒道：“你等贼配军要杀便杀，何必戏弄俺。”

闻言，张翼不由挑了挑眉，解释道：“老乡误会了，我徐州军从不白拿百姓的东西，借多少粮食，届时会如数奉还。”

“徐州军？”

钟员外一愣，他没听过两浙路有这么一号禁军。

倒是一旁的钟伯约惊呼道：“齐国的徐州军？”

嘶！

话音刚落，钟员外不由倒吸一口凉气。

齐军打到衢州来了？

“不错。”

张翼点点头，而后说道：“吾乃徐州军王副将麾下旅长张翼，可立下借条字据，届时如数归还粮食。”