在古老的东京城,雄伟的开封府如同天际间的一座巍峨高山。包拯,一位刚正不阿、威震四方的青天大老爷,手握公堂之权,惩恶扬善,常常为百姓申冤。然而,近日发生的一桩离奇冤案,却让这位名震天下的包公面临前所未有的挑战。
事情的起因,是一位年轻女子的悲惨遭遇。她名叫柳若雪,年约二十,肤如凝脂,身材纤细,宛如出水芙蓉。然而,她的美丽并未给她带来好运。几天前,柳若雪的父亲被人残忍杀害,惨不忍睹。柳若雪无依无靠,只有父亲的灵柩陪伴着她,悲痛欲绝,泪水止不住地滑落。柳家在当地虽不算显赫,却也是一户和睦善良的人家。眼见悲剧降临,她心中痛苦,然而最令她震惊的是,父亲的死因竟然被人揭穿为谋杀,而她成了被告,理由是她在母亲去世后倾尽所有为父亲治病,饱受折磨和贫困,众人纷纷怀疑她因愤怒杀父。
包拯在开封府中得知此事,心中燃起一丝正义感,他决定亲自调查此案,带着自己的得意门生──南侠展昭以及机智的公孙述,展昭所信任的王朝与马汉,踏上了寻找真相的征途。
初春的风轻柔地拂过开封城,包拯与展昭走在小巷中,深邃的目光凝视着案情的每一处细节。公孙述在一旁紧随其后,手中翻看着柳若雪父亲的遗书,那字迹苍劲有力,似乎隐藏着不同寻常的秘密。
“展大侠,你可知柳若雪为何如此绝望?”包拯突然开口,目光悠远。
展昭摇了摇头,眉头紧锁:“柳家虽贫,但无冤无仇,此案背后必有蹊跷。”
公孙述点头附和:“柳若雪确实可怜,但她的父亲为何会在那天夜里被杀?万一她藏有线索,值得我们深究。”
包拯沉思片刻,转头问道:“柳若雪今在何处?”
“她在家中的灵堂守灵,几近崩溃。”展昭回答。
众人立即决定前往柳家,准备询问柳若雪更多的细节。柳家位于城东的一座小院中,院落虽小,却被柳树环绕。太阳透过树叶洒下斑驳的光影,显得格外凄凉。进入院中,迎面是一袭白衣的柳若雪,容颜憔悴,眼神空洞。
“包大人,展侠!”她扑通跪下,泪流满面:“求你们为我父亲报仇,冤屈我无辜!”
包拯柔声安慰,心中却早已动起了调查的念头。他让展昭与公孙述在灵堂内外负责搜寻线索,并对柳若雪的过去做进一步观察。
“若雪姑娘,从小父亲便教导你做事为人,何以会沦落至此?”包拯一边询问,一边注意她的神态变化。
柳若雪低下头,轻轻啜泣:“我与父亲相依为命,然而这一切终究是……”
她的声音被一阵门外的呼喊声打断。包拯与展昭立刻警觉,奔向院外。只见一名气势汹汹的年轻男子闯入,身材健硕,风尘仆仆,大喊:“哪里敢问柳若雪!她杀了我父亲,贼子!”
展昭神色一凝,沉声道:“你是谁?为何如此聒噪?”
“我是柳家仇家,听闻柳若雪杀父报仇!”他顿时被包拯的威严压制,神态惶恐,却固执地推开人群,“我要报仇!”
“你这人胡言乱语!如实说来。”包拯怒目相视,内心却是更加疑窦重重。柳家和这名仇家之间究竟有什么恩怨?
随着调查的深入,柳若雪的身世逐渐显露。她在父亲生病之时,曾向一名叫做黄七的药贩借过一大笔银子,对方强势索债,若雪只好苦苦求哀。通宵达旦,她几乎用尽所有力气去偿还这笔债务,命运的沉重与连续的打击让她心如死灰。
几天后,案件渐渐锁定在一个模糊的线索上:柳家邻居谈到那一天夜里曾见黄七出入柳家。包拯决定亲自前往药贩的住处,看看能否揭开更多真相。
清晨时分,四人一同前往,走在石板路上,展昭呈现出如剑的身影,外柔内刚。他的直觉告诉他,或许黄七与此案真有内在关系。
药铺坐落在街角,无声无息,包拯暗自期待会有所发现。他们推门而入,顿感一阵药草的气息扑面而来。店主正是黄七,一个轻佻的年轻人,见人进来,忙笑迎。
“哎,几位客官,来买药么?”黄七心中一阵不安,却努力维持着笑容。
包拯冷冷一笑:“我们来不是买药,而是调查柳若雪父亲的案子。”
黄七可怜兮兮,艰难地支吾,竟说:“我与柳家并无仇怨,日常的生意罢了!我……我没有看到他们,绝不知姓名之类的。”
展昭不以为然,上前一步,冷眼观察黄七的反应,心中暗暗决定要以言辞抽丝剥茧,逼其道出真相:“然而,昨日曾有人言,见你夜里曾出入柳家。不如你解释一下为何?”