“听闻你与柳莺争吵，具体缘由请详细说明。”包拯用严峻的眼神逼视，她的脸色微微苍白，语速一阵加快：“我…我只是因为一桩半年前的旧事而与她无意争执，绝无杀意！”

“此言再难自辩，昨夜柳莺所遭之事，恰似你所言的旧事，何以你却如此镇静？是可疑之处。”包拯的逻辑如箭，无不刺向杜媚的心事。瞬间，杜媚面露绝望之色，视线向下，显然已被逼得无路可退。

这时，包拯的心中却起伏不定。于此事中，似乎环环相扣，又条条是道，若无人强行推开此悬疑，岂非一场悲剧将白白被埋没。

“展昭，带她去审问，若再有隐瞒，休怪我无情！”

审问的过程中，杜媚终于在压力之下，境界迭变，面目扭曲，声泪俱下：“柳莺被杀，那晚她是同我一起离开的，我其后回到家，根本不知她发生了何事，直至今日才知其凶！”

“她与我间存在着可解的恩怨，而后又与王朝同侍！那夜她与他…他们似乎有不可告人的交易！”杜媚喃喃自语，至此整个故事似乎又回到了起点，包拯立即思索着其中的干系。

“凶案背后定有冤屈！”他握紧拳头，声音坚定。

正当此时，现任首相、处于权力中心的马汉突然混入其中，站在一旁深思：“此案复杂，我只愿出谋划策，万万不可错失良机！”

马汉此言直击包拯心中的担忧，令他骤然警醒。正当包拯欲再深入审问之际，街头突现异样，人称顾老头的跛脚乞丐突然闯入，浑身泥泞，脸上却带着难以自持的微笑：“包大人，包大人，我知道真相！”

众人皆惊，包拯顿时一震， “你可还记得昨夜之事？”

“我……”顾老头痛苦地道出，“是我亲眼见到一名裹着黑斗篷的男子拿着刀…他向我扬言，绝不许任何人插手此事。”

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包拯心中一沉，欲展眉头，见他并未停顿：“我还见到他在柳莺家四周徘徊，后入夜而去。至于彼时他为何进入家中，我实则不知…”