曹仁、乐进率领的三万曹军如破竹之势，直扑襄阳城下。

自从黄祖死后，更没有势力能够阻挡曹军。

消息传来，刘表大惊失色，手中的玉杯应声而碎，酒水四溅，映照出他脸上的惊惶与不安。

自从司马懿入荆州，游说刘表与曹操结盟，再到暗地里怂恿刘表私自称王，一切似乎都在向着不可预知的方向发展。

黄祖战败被杀的消息，被蒯家巧妙地掩盖，直到曹军兵临城下，刘表才得知这一噩耗。

他愤怒地拍打着案几，怒骂曹操背信弃义，却也在心中暗自反思。自己是不是不应该称王？

“司马懿，你这奸贼！”刘表怒吼道，“你入我荆州，口口声声说是为了联盟，实则是想让我与天下人反目，将我置于风口浪尖之上！”

刘表终于明白，司马懿的每一步棋都走得极为精妙。

他让自己称王，实际上是为了让曹操有理由攻打荆州，又让刘备带兵北上从而削弱自己的实力。

想到刘备，刘表立马让人给刘备和刘琦下旨，让两人带领大军回援。

可是消息送出去后，犹如石沉大海，没有任何回信。

最后刘表将所有传令兵全部派出才获得了一个令他吃惊的消息。

刘备根本没有北上，北边县城还在自己组织兵力抵挡黄忠大军，没有等到任何援军。

刘备和刘琦这两万大军不知所踪。

刘表心中充满了焦虑与不安，他深知襄阳的安危关乎整个荆州的命运。

此时，蒯良站了出来，他向刘表建议让蔡瑁统领襄阳剩余的大军，抵御曹军的进攻。

蒯良道：“蔡瑁将军勇猛善战，深得军心。”

“让他统领大军，定能将曹军赶出襄阳。”

刘表皱了皱眉，蔡瑁才打了败仗，又让他统领大军合不合适。

刘表没有同意，回到内府，蔡氏给刘表吹了耳边风，说自己大哥这次不过是大意，他的能力出众。

最终刘表才点头同意，他深知此时已经别无选择。

他立即下令，让蔡瑁统领大军，迎战曹军。

蔡瑁带领襄阳最后两万大军前往竞陵一带抵抗曹仁大军。