春困秋乏夏打盹，睡不醒的冬三月。人不能吃太饱，尤其中午，被初夏的阳光一晒，郑直就忍不住哈气连天。为了提提神，他随意抽出一本书，不想却拿成了赵烁的。只是郑直也懒得替换，随意的看了起来。何曾想到这书越看越困，眼看就要睡着，冷不防车子一歪，郑直被惊醒“咋了？”

“没事，这路坏了，东家，捉好。”前边传来了贺五十的声音。

郑直无奈，只得继续看书，这次却慢慢的眉头皱了起来。这次他随意翻开的位置恰恰是这科会试中的一道试题的精讲。他立刻坐直身子，又从赵烁的其他藏书中抽出了另外一本，这次却不是随意翻看，而是按图索骥，果然上边依旧有标记。郑直不死心，又拿出一本、两本、三本，全都如此。甚至有一本《诗》的注解，整本书干干净净，唯独写着关于试题的那几句话所以书页被翻看过多回。

赵耀庆又不参加会试，连学生都不算，看这么细的书做啥？真的是他看？他找的？郑直突然感觉好笑。正所谓亲疏有别，因为对赵耀庆的先入为主，所以郑直对于赵烁只是面上过得去就好，从没有想过惠及对方。可人家也不是傻子，显然从啥地方打听到了考题，然后发奋图强，最终有所收获。

难怪当时赵烁登榜，很多人都赞叹他和郑宽，士别三日当刮目相看。

而泄密之人，郑直认为八成就是郑虤。因为殿试的试题郑直只告诉了郑宽，郑虤不晓得，所以赵烁才得了一个二甲末尾。继而郑直想到了他不在时，房间里的痕迹，那些真的是赵耀庆留下的吗“老贺，回去。”

“哦。”贺五十根本不问缘由，哪怕台基厂近在眼前，立刻赶着驴车原路返回。

有些事，郑直懂就行了，没必要让彼此难堪。况且如今赵耀庆去了东厂，除非必要，郑直也不想惹这些番子。

驴车刚刚拐上十王府街，他就透过车窗看到几个鲜衣怒马的青年从对面骑了过来。刚想放下车帘，不想听到了一声“五虎。”仔细一看，郭勋正在其中“二郎出去？”

“俺和几位朋友相约去城外。”郭勋勒马“五虎若是有空，不妨一起。”

“不了，俺还要……”郑直看那几个和郭勋同行的贵公子，个个心高气傲，实在不想多接触。

“敢问可是本科顺天府的郑解元？”不等郑直讲完，刚刚骑过去的一位贵公子又绕了回来，直接下马询问。

“正是。”郑直见此，不得不赶忙抽身下车与对方见礼。此刻才留意到，他的驴车挡住了后边的马车，又不得不让贺五十赶紧让路。

“在下焦希周，国子生。”贵公子笑着拱手“前几日刚入学。”

郑直一听姓焦，首先想到了东宁伯家，可是一想不对，东宁伯家就算有赏赐，也该是武职“幸会。”

“那两位是俺们的好朋友刘成恩和刘仁。”焦希周指着远处，勒马观望的两个青年介绍。

郑直不得不对着那二人拱拱手，二人虽然回礼，却十分敷衍。其中一个样貌内敛的青年不耐烦的问“还去不去啊？”

“五虎若是有空，一起吧。”郭勋第二次相邀。

“正是。”焦希周笑着道“俺听人讲，郑解元一入监就埋头学业。须知，这学习也要张弛有度，才是好的。”

“如此，俺去租匹马。”郑直拱拱手，从谏如流“二郎告诉俺地址，一会俺过去寻你们。”郭勋一而再邀请，郑直虽然不晓得缘由，却晓得不能再拒绝了。

“城外陕西巷，第二家，到那直接报俺的名字。”郭勋拱拱手“焦公子，俺们先走吧。”

焦希周点点头，向郑直拱拱手，调转马头，与郭勋和远处的刘成恩、刘仁汇合后继续往南城方向骑去。