“五百两。”郑直从牙缝里挤出几个字，再没有之前的儒雅。

旁人都以为郑直此举是为了避嫌，毕竟回水堤建好以后，廉台堡可是占了大便宜。却不晓得目下他的难言之隐。没办法，江侃这的提议，名义上用的是造福乡梓，尤其是让廉台堡的军户得利。郑直哪怕再不愿意，也不敢表现的太过冷漠。只是这笔款子哪怕有李锐等人报效，也让他拿的肉疼。都喂狗肚子里了，余光扫了眼角落里的土财主三人组。

果然，薛汉等人听到郑直报出的数额，彼此对视一眼，咧嘴笑了起来。他们自然也晓得郑直对廉台渡依旧耿耿于怀，偏偏这事是修筑回水堤造福廉台堡周边，郑家还必须打落牙咽肚里，掏银子。这就相当于，郑家掏银子为他们添砖加瓦，怎么可能不让他们开心呢。当然，钱斌还算矜持，毕竟他还要靠郑直在河南做买卖。至于薛汉和华朝安则放肆了不少，尤其是华朝安。天底下最抠门的就是粮商，向来一文钱掰成两瓣花，一块肉皮擦半年嘴的人，这次也痛快的又报效了二百两银子。

“共纹银四千七百两。”刁谦彦依旧将数额汇总之后，凑到了刘溥面前献上名册，旁边的阎县丞当即公布明细。

“慢。”江侃这时又站了起来，拱手道“县尊稍待，这事是我提议的，江某虽然是江西人，可正因如此，才明白水害的可怕，怎么可能不多出份力。大盛魁愿意再助捐两千四百九十九两。”

郑直把折扇一收，放到了桌上，端起茶碗喝了一口。你个小娘养的江侃，两笔账合起来三千四百九十九两，就比他报效的少一两银子。这就是帮衬？帮衬你大爷。

“如此甚好。”刘溥突然感觉这个江侃很可爱“眼瞅着目下已经是农闲，今年枯水期来得早，正是开工的好时候。本官定要亲自督促，确保工程年底前完工。”

郑直深呼吸一口气，起身行礼道“今日县尊与诸位乡贤在此，为本县添砖加瓦，不如这红榜就由在下来献丑。”这是他与刁谦彦，程敬约定的暗号。

“能得郑解元的墨宝，本县自然求之不得。”刘溥当机立断，扭头对站在一旁的刁谦彦道“准备笔墨。”

刁谦彦应了一声，赶紧去安排。千算万算，谁也没有料到，半路杀出个棒槌来。他只求赶紧把事情进行完，莫要再节外生枝了。郑直和薛汉等人因为廉台渡闹矛盾，他是晓得的。江侃如此提议，到底安得啥心思，没人懂。却晓得，郑家这次输给了江监生。

郑直和刁谦彦却真的误会江侃了，他真的是要示好郑直。毕竟有了回水堤，这来去可就方便多了，廉台堡的土地自然也就增值了，郑直的身价一定也就跟着大涨了。看着现在郑直要卖弄风骚，江侃自然不会搅局，今夜他已经帮了对方不少忙，点到为止就好。把舞台留给年轻人，郑直应该很高兴吧？

待得意坊的小厮将书案，笔墨纸砚准备好，郑直在众人注视下拿起笔在红纸上一气呵成。这榜文都是边璋提前写好的稿子，如今他不过是掐头去尾，稍作改头换面而已。至于具体每个人报效数额，自然由旁人代笔。

“好好好。”程敬也生怕江侃这个棒槌搅局，待郑直刚刚写完就道“郑解元果然笔力深厚。在下有个提议，还请县尊与诸位乡贤听听。不如俺们借此组建一个善会，日后家乡有事，专门筹募善银，造福乡梓可好？”

“善会？”刘溥想了想“造福乡梓，实乃善举。若是按照定制，诸位乡贤具可添为义官，得为本县垂范。”

“刘县尊言重了。”郑直拱手道“郑家得朝廷厚爱，这些本就是应有之意，万不敢再有奢望。”

“刘县尊厚爱吾等受之有愧，正如郑解元所讲，俺们不过是做些力所能及之事，哪里敢邀功……”程敬按照合计好的，开始布局“不如我们一起投票为善会选个会首如何？”

“如何投票？”薛汉第一个问。若讲大明的子民最热衷的是啥，自然是当官。万般皆下品，惟有读书高，可是在场诸人绝大部分根本没有这个资格。刚刚刘溥要为众人申报义官的名目，薛汉就很感兴趣。奈何郑直这群穷酸擅做主张，给回了。如今听了程敬的提议，顿时有了精神。这善会立意高远，讲出来没有人能挑出错。有县尊的支持，修建回水堤和修复河道的工程，八成需要用善会名目来进行。待日后工程落成后，朝廷说不对就会对善会有所赏赐，首当其冲的一定是会首。这还没有将工程可能的油水算入，薛汉立刻跃跃欲试。

“谁想选都可以报名，也可以别人推荐，然后由人喊名字，俺们一起举手算人数。”程敬立刻道“票高者得。”他打定主意，一定要帮郑直拿到这个小县城的慈善会的会首。

与薛汉有相同想法的人可是大有人在，不要管他们之前捐银子是不是自愿的，总之捐了。既然是善会，人人都可以站出来选嘛。甚至华朝安也暂时放下对程敬今夜某些出格举动的疑虑，借着众人互相议论的机会，找对方拉人头。

郑直冷眼旁观，果然如同他们所料，薛汉等人也想过把当官的瘾。只是程敬都已经串联好了，如此正好分散了众人之力。会首之位，是他的了。

刘溥见没有人反对，于是道“如此诸位乡贤不妨踊跃报名，亦或者众人举荐。”

“俺，薛汉，报名。”薛汉第一个报名。

“俺，钱斌，报名。”

“俺，华朝安，报名。”

“俺，孔乙己，报名。”

“俺，孟德，报名。”

“俺，贾代化，报名。”