刚刚进入腊月没两日，颜家就传来噩耗，颜恂去吃喜酒，回来的时候不慎掉进了大水坑里的冰窟窿，等人救上来的时候已经不行了。

唐氏听到消息，顿时就昏了过去。六姐嫁过去不过才一年，前几个月刚刚添了个闺女。日子过得比上不足比下有余，咋就突然这样了？早晓得如此，当初何苦要抢这桩婚。

郑家兄弟作为娘家人自然要去帮忙，不但如此，冯氏、沈氏甚至家中第七辈的妯娌众人还有十三姐，十五姐也都前去拜祭。

唐氏也想去，却还是被沈氏等人劝住了。一来于理不合，二来她过去也真的无济于事。唐氏只好放弃，待众人离开后，回到屋里就谁也不见。

颜家祖籍安徽，可是太宗时就占籍北方。先是在保定，然后就来了真定。在城内有院子就在古城东街上，真定城内绝对的好地方。不过，如同祖母尉氏一般，颜家的太夫人孙氏更多时候是住在城外。

郑直这次依旧不想冒头，而是与众兄弟推举刚刚从山西修坟回来的郑傲打头。让他意外的是，赵耀庆竟然也在，看样子比他们得到的消息都早。

“俺们打算做些买卖，昨夜一起喜宴之后就打算找地方合计合计。”赵耀庆并没有对郑直隐瞒，郁闷的解释“谁曾想就出了这种事。”

郑直听了都觉得不可思议。颜恂自然不是疯了半夜跑去大水坑，而是吃酒多了肚胀，去解手。为了不弄脏衣服，就咬住了袍子的前摆。结果因为视线被阻挡，脚下没踩稳，直接摔到了大水坑上。偏偏那处的冰只有薄薄一层，这才掉了进去。

难怪颜家人对赶过来拜祭的赵家人不冷不热。原本郑直以为是因为赵耀宗，不想是赵耀庆。至于买卖，赵耀庆如今大部分时候是在林济州。那的买卖，他能掺和的似乎好像只有木植。

正聊着，赵耀显凑了过来“十七哥来了？”颇有些没话找话的意思。

郑直应了一声“赵四哥憔悴了。”

赵耀显尴尬的点点头。他去了一趟南京，除了带回来几百两银子外，最关键的东西没有拿到。这让赵磊和崔氏十分不满，当然更多是针对三婶郑氏。不过赵耀显也没有落到好，这半个多月被责罚了多次。反而是另一个庶兄弟赵耀坤近来颇得赵磊欣赏。

虽然按照制度，有嫡子，嫡子袭职，无嫡子，长子袭职。可这又不是不能操作，比如逼着长子自戕。这种事并不稀奇，他就听过很多次。眼瞅着袭职越来越遥遥无期，赵耀显不得不回过头，开始认真考虑郑直的提议。

赵耀庆也见识过大场面，立刻看出赵耀显有话讲，找了个借口，直接走了。赵家长房的事他自然清楚，甚至赵磊就找过他寻求帮助。不过赵耀庆哪里认识文官，况且各家自扫门前雪。养不教父之过，赵耀宗小小年纪就敢杀人，自然是赵磊夫妇没有教导好。

他也听人讲了赵砾拿银子给赵磊的事，家里也算力所能及了，并不觉得亏心。你那么多儿子，死几个……俺也不稀罕。毕竟锦衣卫的试百户也不一定比真定卫的指挥佥事差。

“十七上次在船上讲的，还作数不？”赵耀显待赵耀庆走远了，低声问。

“自然。”郑直干脆的回了一句。

“那好。”赵耀显低声道“咋办？”

“俺听人讲，四哥这一枝还有个兄弟？”郑直却突然顾左右而言他。

“有。”赵耀显不明所以，甚至产生了对方是否想借机压价的感觉。

“赵六郎固然挡在四哥前边，那么四哥又挡在了谁的前边？”郑直讲了一句，赶紧向走过来的颜润迎去。

赵耀显木讷的跟着对方向颜润行礼，听着二人的虚情假意客套，看着郑直为颜恂做传。慢慢的懂了，他怕赵耀宗回来，赵耀坤又何尝不怕呢？又何尝不是在盼着赵耀宗死后，赵磊再逼死自个呢？倘若赵耀坤晓得了他是郑家子，那么会如何呢？如此，成了他就是郑三虎，不成，则事情从始至终都是赵耀坤在张罗推进。于他而言，完全无辜。

想到这，赵耀显的嘴角微微上翘。扭头看向灵堂旁正和颜泓等人有来有往的郑直，突然感觉到了荒谬。这灵堂之中，谁又真的在意颜恂的生死呢？也许只有六姐在意吧。

唐氏一个人坐在梳妆台旁，看着铜镜里的俏脸发愣。她原本以为，三房如今已经这般落魄了，最次还能再如何。却不想老天爷告诉她，一切都只是开始，还有更让她惶恐的事情会发生。目下是六姐的男人，以后是谁呢？郑安生也好，死也罢，不去管他。唐氏还有三哥，十三姐，还有十六那个孽障。下一个会是谁？

她别无选择了。

此时丫头走了进来“禀娘子晓得，奴时才去厨房，听人讲那位惠静师太又去五房了，如今正在西花园。”

唐氏点点头，拿出一串钱递给对方，起身道“走吧，我也去透透气，再这么下去，要憋死了。”

对方为何每次都要去西花园？唐氏不明白，也不想深究。反正只要知道对方可以帮到她就可以了。