而萧芹的极乐神功已臻化境，动作快如闪电，手抓坚硬如钢，在门口这狭窄的空间里，如同手拿镰刀的死神。

片刻之间，七名武士极其窝囊的死在了门前，他们的主人，七个大名，不得不挥舞着长刀，向外冲来。

这些大名的功夫自然和顶尖武士无法相提并论，萧芹杀起来更加轻松，转眼之间，已经死了六个。

第七个咬着牙，举着刀，不敢往门前冲了，他的眼神中忽然充满了怀疑。

“你的引线有多长，为何还在冒烟，究竟要多久后才会爆炸？”

萧芹微笑着走进门内，一步步地向那个大名逼近。

“不错啊，你比他们都聪明一些，至少能死个明白。他们也不动脑子想想。

这下面要真埋着那么多火药，我干嘛不找个机会偷偷点燃，然后溜之大吉呢，还非要在这里跟你们废话？”

那个大名惨笑道：“没错，你说的虽然头头是道，但真的要预测两三个位置，再运那么多火药过去埋，想不被发现太难了。

这几处中立的地方，又不在你的辖区之内，你顶天能侥幸成功一次。

可惜我们当时都被你唬住了，信以为真，尤其是当发现门口真的有火药引线的时候。

我们都慌了，压根没想到，那火药引线，其实就只是一根引线而已！”

萧芹慢慢向前逼近，大名步步后退：“不错，我身上带着一团引线，在大家进门的时候，我偷偷埋在门口，露出头来。

你们赶来，是因为你们对自己的军队和侍卫有自信。而且，这份自信没有错，我知道你们的侍卫都是日本最顶尖的武士。

若是你们不被我吓得乱了方寸，拼命挤在门口被我杀，我只能落荒而逃。不过在引线的燃烧声里，又有几人能保持冷静呢？”

那个大名忽然跪了下来：“萧芹大人，我服了，我愿意做你的家臣，我愿意发誓臣服于你。请你不要杀我啊！”

萧芹叹了口气：“我确实缺人手，而且你很聪明，等将来我入主中原，可以封你为日本的王。

吃了这颗药，跟我一起去征服天下吧。如果你敢背叛我，你会体会到，什么叫生不如死。”

那个大名看着萧芹手心中那颗粉红色的药丸，咬咬牙，抓过来一口吞了下去。

萧芹微笑着看着他：“你叫什么名字？”

“家臣织田信长……”

失去了大名的割据势力迅速陷入了混乱，他们的儿子彼此争夺位置，竞争失败者有的直接投靠了萧芹。

有了织田信长的帮助，萧芹征服日本的脚步陡然加快。织田信长确实是个军事天才，同时也被萧芹培养成了极乐丹的深度爱好者。

织田信长在帮助萧芹征服陆地的时候，萧芹已经迫不及待地命令自己的混编水军开始了海上扩张。

第一个被攻打的，就是琉球，而萧芹首先攻打琉球，绝非是因为琉球离得最近这么简单。

琉球自隋朝时期就与中国建立了联系。隋炀帝令羽骑尉朱宽出海，目的不详，有人说和秦始皇一样，是寻找神仙的。

神仙没找着，结果发现了一个片岛屿，“若虬龙浮在水面”，所以朱宽为其取名流虬。

根据后来琉球史书的时间看，隋朝时琉球岛上就算有人，也还没有正式的国家，大概在宋朝时期，琉球上才有了国家。所以朱宽的命名权有时间上的版权保证。

后来唐朝时，史官记载此事时觉得朱宽取的名字不太好，因为‘虬’其实就是小龙，这是对皇帝的不敬，所以给改了个巨土的名字——流求。

这个史官不知道是谁，反正感觉文学修养不怎么高，直接把小龙变得流里流气的。但这个巨土的名字一直在史书上趴了好几百年。

一直到明太祖登基后，朱重八这个地地道道的农民都觉得这名字实在是太土了，不知道是自己翻了字典，还是让大臣帮忙，给改成了后来的名字——琉球，意思是琉璃和珍珠。

从明太祖给的名字，就知道明朝对琉球的态度是很友善的。事实上，大明朝最重视和友好的藩属国中，琉球和朝鲜可以排在并列第一位。

如果把藩属国看成是儿子的话，那这两个国家就是大明的一对孪生兄弟，疼爱不分先后。因为琉球更弱小，所以大明照顾的可能还更多一些。

例如明太祖曾亲赐闽中三十六姓二百多人移居琉球，这些人可不是靠父母贪污出国的，那都是实打实的人才，为琉球带去了很多大明的先进科技和文化。

所以萧芹打琉球的第一个原因大概就是这种心里，你最心疼谁，我就打谁，看你能把我怎么样！

第二个原因，就是因为琉球独特的地理位置。琉球离大湾只有咫尺之遥，渔船打个鱼都能飘过去。

离大明也比日本近很多，可以说是大明与日本之间的最佳跳板，打下琉球来，将来再打大明就容易多了。

第三个原因，就是琉球很有钱，琉球这个独特的地理位置，成了很多商船的避风港，甚至很多商船直接在港口就进行交易了。

所以琉球人民靠着商业和服务业把经济搞得有声有色，像汪直和徐海都曾经是琉球人民的大客户。

而不管是商船还是海盗，都对琉球很友好，基本不会吃窝边草。