笼车晃了晃，停在一个大院落之前。

这里是城主府的后门，门庭依然高耸开阔，像笼车这样的尺寸，可以并排两辆进出。

立青从车上跳下，上前拍门。

两名年轻丫鬟随随即将大门向内打开，似乎已经等候多时。她们看到来者是一张陌生面孔，显得有些意外。

车辕处传来一阵嘶哑的声音，只闻其声，不见其人：“无妨，他是新来的伙计。”

两名丫鬟循声望去，并不见人，为首一人开口说道：“主人苦等先生未至，已经有些生气了，请速速前往。”

白鳞大惊失色，奋力向前。两匹骏马毫无防备，险些被行车之势拖倒，连忙调整步伐，稳住身形。

笼车驶入，虽然天空漆黑一片，但院内灯火通明，直如白昼。可见假山林立，亭榭遍布，奇花异草琳琅满目，若说这里是皇家园林，也有人相信。

微风吹过，笼车内的少年们可以闻到异香扑鼻，沁人心脾。但他们都知道自己即将大难临头，谁也没有闲情逸致对此品头论足。黑暗中只有纪小芒绷紧全身，保持着戒备，牛逢春在旁紧紧拉住他的衣袖，仿佛这样做能让他稍感安心。

帐幔拉开，强光瞬间涌入，笼车内的少年们纷纷扬起衣袖遮住双眼。

“全部下车！”白鳞站在笼车一侧，已经身化人形，向车内喝令。

少年们面面相觑，谁也不想率先离开。囚禁他们的笼车原本昏暗狭窄，此刻却成为最后的安全堡垒。

纪小芒拍了拍牛逢春的肩膀，第一个离开笼车，牛逢春见状，紧随其后。其他少年别无选择，他们也跟上了先行者的脚步，依次下车。

这里是后院花园的一角。场地之中，七名少年刚一下车，身上的酸痛还未褪去，大家惊魂未定，看向对面的两人。伙计立青垂手站在白鳞旁边，白鳞背后，是一栋古怪的建筑，浑圆一体，形似丹炉。他双手交叠在腹前，努力让自己显得和蔼。

“各位客官，这边请。”白鳞和立青先后侧过身子，让出一条通道。

纪小芒毫无犹豫，拔步上前。剩余几人在路上已经听牛逢春转述过纪小芒的部分见闻，知道白鳞乃是巨大蛇妖，情知逃走无望，他们路过白鳞时，都刻意地绕上几步，向立青那一侧偏斜。

白鳞发现自己受到了嫌弃，并无表示，只是咧开嘴角笑了一下。待众人全部走入房门之后，便让立青守在门口，自己关上门也进入其中。

形似丹炉的房子内部，设施十分简陋。穿过了一条木质甬道之后，众人便来到了一个弧顶的大厅。少年们对面有一扇半透明的屏风，映出后面一道坐立的侧影。

那道身影姿态曼妙，玲珑有致，少年们血气方刚，直看得目不转睛，心旌神摇。

纪小芒竭力收摄心神，才将视线转移到其他地方。回望身后众人，均已呆立原地，痴痴地向前凝望。