“老爷，您先休息一下，有客人来了……”仆人张安低声禀报。

“好吧，那就先见见吧。”

张虚宁揉了揉睛明穴，恢复精神后慢慢说道。

吩咐仆人打来清水，洗漱更衣后，他来到了花厅，发现已有三人等候多时。

为首的是一个青年，二十多岁的模样，举止风流儒雅。

另一位是昌平李家别院的管家李贵，但此刻他并未表现出往日的嚣张，而是恭敬有加。

还有一位满脸堆笑，笑得久了，脸都有些僵硬——这不是锦衣卫驯象所的千户温德胜又是谁？

“伯父安好。”青年首先行礼问候。

“伯乾不必多礼，让你久等了，我刚刚有些灵感，写了一篇诗文，一恍惚，就耽搁了时间。”张虚宁歉意地解释。

“伯父的诗文自然极佳……”青年的话语中似乎有些言不由衷。

"我的拙作，怎可与尊父修吾公的佳作相提并论……那么，今日登门有何贵干呢？"

张虚宁见到三人身份各不相同，明白他们并非来谈论诗词，于是直接发问。

"禀告伯父，福兴商行护卫之事，乃是南城外千户所的新任百户陈铭一手策划，此人狡猾异常，以往也曾多次与我家起冲突……"

这位青年正是李府的少东家，前任户部尚书李三才的长子李元，字伯乾。

李元朝李贵使了个眼色，示意他补充说明。

李贵见状，连忙将三次败于陈铭之手的经历添油加醋地描述了一遍。

自然，他在言语间暗示，这个不知天高地厚的小子竟不懂得道义，不与天下读书人站在同一阵线，只顾胡作非为。

仿佛全然无视了天下人的存在……

"伯父，此事不可坐视不理，大明乃天子与士大夫共同治理的国家，何时让这些粗鄙武夫作威作福了？"

见张虚宁神色如常，李元有些焦急地说道，不顾一旁的武人温德胜是否感到尴尬。

"温佥事，您怎么看呢？" 张虚宁依旧平静如水。

"各位先生请听，这小子以前就是个废物，自从上次撞墙后醒来，脑袋似乎开窍了，变得十分棘手……"

温德胜闻言，拣了些能透露的锦衣卫内部事情，大致讲述给在场的人听。

"以这小子的性格，这次护卫被抓的事情恐怕不容易平息……" 李元皱眉道。

"我看这样如何，温佥事与他算是旧识，之前也没闹翻，不如由温佥事出面调解一二？"

张虚宁摸着长须询问温德胜。

温德胜心中暗骂不已，但人在屋檐下，不得不低头，只好硬着头皮答应下来。