说完，郑沛起身，朝陈铭拱手致意，接着又向堂上的其他宾客行了个礼，随后带着郑清悄悄退到后面去了。他们离开有一段时间，但在这期间，陈铭可没闲着。

大家都围着他问东问西，七嘴八舌地问个不停。经过一轮交谈，陈铭并未记住太多人，但有几个还是给他留下了深刻的印象。那个长得像达叔的胖老头叫做郑润，是郑沛的堂兄；那位留着漂亮胡须的美髯公叫郑沁，是郑沛的堂弟；而那个面色黝黑、一脸凶相的水手名叫郑淳，同样也是郑沛的堂弟。

剩下的人大多是郑沛同辈的叔伯兄弟，他们的名字都带个“水”字，这一点和老朱家的规矩相似。除了这几个特征明显的，其他的陈铭大多没能记住。并非是他不尽心尽力，实在是因为大家出自同一个大家族，长相相似，名字也相近，实在难以分辨。

就这样，他头晕脑胀地与各位长辈和嘉宾闲聊半天，以至于完全忘记了时间。也不知道过了多久，直到看见日头已偏西，郑沛和郑清才表情古怪地回到了花厅。

“陈公子，本来按照之前的安排，试炼已经完成了。不过小女突然有了一个想法，说是还想再增加一场试炼。” 郑沛犹豫了一下，朝着陈铭开口说道，他的神情中似乎带有一些歉意。

“兄长，我看没有必要了吧？这孩子表现得已经很好了。”

“没错啊，这么聪明伶俐的少年难道还不如那些只会读死书的书呆子吗？”

听到这些，厅上的诸位嘉宾评审团还未等陈铭回应，便纷纷为他鸣不平起来。郑清也面露难色地拱手道歉：“公子抱歉，家主对此也没有预料到，并非我们本意。”

陈铭听了这番话，心里不由得一惊，但他面上仍镇定自若地问道：“不知道这次附加试炼是什么内容？”

郑清略微犹豫了一下回答：“这个……这个题目将由小姐亲自出题试炼，请公子随我去吧。”

说完，她便拉着陈铭离开了满座的叔伯长辈们，快步走出花厅。陈铭随着郑清离开了“锦箨苑”，沿着一条碎石小径行走了一阵，来到了一个小湖泊边。郑清指着湖中心一座三面环水的楼阁说：“那就是‘沐梓洲’，那里住的全是女眷，我去就不方便了，公子可以自己过去。”

这话让陈铭心头再次紧张起来。作为一名钢铁直男，他从未惧怕过谈生意或是想点子，但对于应付七大姑八大姨这类事情，他总是感到头疼无比。现在居然撞上了这种情况——万一哪句话说不对劲，这群亲戚们可能就会针对他。都已经走了十万八千里了，可不能在这个节骨眼上栽跟头啊……

陈铭揣着忐忑不安的心情，格外谨慎地踏上了前往"沐梓洲"的走廊。

他的步伐并不匆忙，一边走一边琢磨，究竟还有哪些额外的考验等待着他呢？

很快，他就来到了一栋楼前。

台阶下笔直站立着两名穿着绿色服装的中年妇女，脸上毫无表情，无法看出她们的情绪波动，看到陈铭走近，两人同时伸出手，挡住了他的去路。