摧城侯李正言是个严肃的人，不喜逢迎。交结公事而非私事，且常年巡边，不在府中。李老太君早不理族务，喜欢清静。而交游李龙川……倒是去红袖招更为合适。

李龙川的遗体一路漂洋过海，舟车交替，在今天送到府中。

所以消息再也不能瞒着老太君。

这时节应是吊唁不绝的，但李家闭门谢客。

人们也就不来触这个霉头。

很多人只是送些帛礼，聊寄哀思。

姜望自不会被关在门外。

他在这栋宅子里，是可以参加家宴的人。

相较于还在海外的李凤尧、晏抚、许象乾等人，他倒是来得最快，先到临淄。因为赶时间，并不与他们结伴。而是一路全速飞来。

他见过主持丧事的李正书，拜慰过端坐棺前、一言不发的摧城侯，扑在棺上、哭成泪人的摧城侯夫人。

最后也……看了一眼李龙川。

李龙川的尸体如果有什么问题，轮不着他这个半吊子的仵作水平来看。

他只是真切地看一眼挚友的样子。

合棺便不再见。永不再见。

满室已铺白。

白幡白布白纸。

灵堂中宾客极少，但份量都重。

今相江汝默，博望侯，定远侯，朔方伯，朝议大夫温延玉，甚至向来深居简出、姜望都不曾见过的朝议大夫臧知权……

简直是齐国高层的小堂会。

还有一人，大内总管霍燕山。

他出现在这里，自是代表天子来慰问。

“李家是将门，生死是常事。丧礼一切从简。多有怠慢宾客……”李正书说着待客的那些话。

姜望道：“我去看看老太君。”

遂入后堂，遂往后院。

不同于想象中的任何一种场景。

老太太正在吃饭。

一个人，一碗白米饭，一碟小青菜，一尾肥鱼。

老太太用筷子扒着米饭，小口小口地吃着，细嚼慢咽，有一种对食物的虔诚。

听着动静，她转过头来，看到姜望。

“到吃饭的时间了。我年纪大了，要照顾身体，三餐都不能落下——”她解释着，招了招手：“坐下来，一起吃饭。”

又吩咐道：“再拿个米饭来，叫厨房多加两个菜，煎个牛舌，烧个牛尾……嗯，阿望爱吃牛舌的。”

李龙川喜欢吃牛尾。

姜望默默地在老人家旁边坐下了，姿态乖顺。

“好孩子。听说你陷于天道，现在算是回来了？”老太太看着他。

“是啊，回来了。”姜望道：“有些人，有些事，我根本忘不掉。我是个贪心的人，我什么都放不下。”

老太太说道：“挣脱天道深海之后，你应该就可以衍道了。这一步至关重要，真正登天盖世，怎么这时候来临淄？”

“奶奶。”姜望说道：“我想着先来看看龙川……也看看您。”

“这不对。”老太太摇了摇头：“死人不能耽搁活人。”

姜望张了张嘴，没有说出话来。

在跟李龙川相关的事情上，他实在不愿意听到“耽搁”这个词。

但谁能比眼前这个老太太更不甘愿呢？

一碗米饭端上来了。

老太太亲自给他递上筷子：“来都来了，先吃饭。吃饱了再去奔前程。”

顿了顿，又道：“瓦罐难免井边破，将军难免阵上亡。你不用担心我接受不了。当初他爷爷走的时候，也是这么突然的——那时候正言还在我肚子里。”

“就是太突然了。”姜望说道：“这不是一件有预期的事情。我从未想过这种事。不知道怎么接受。”

最后他只能重复：“太突然了。”

老太太说：“吃饭。”

姜望于是就吃饭。

“我们李家是吃军粮的。”老太太端起饭碗：“端这碗饭，就不要怨。”

她又慢慢地吃了起来，吃得很认真。

这一饭一蔬，都是李家人一刀一枪挣回来的。

她一粒也不浪费。

……

这顿饭吃了很久。

姜望吃光了那碗米饭，也吃干净那碟牛舌、那份牛尾，表现得饥肠辘辘。

目前没有任何证据能表明李龙川之死有问题。

但齐国与景国之间的谈判推进太快，把李龙川的死当做一个冰冷筹码，几乎没有顾虑李家的感受……他是为李家委屈的。

就像当年在迷界，他为自己那些什么都不知道就牺牲了的部下委屈。

许多年来他变了许多，他比当初强大太多太多。可也有很多地方仍如当初，就连委屈的方式都一样。

他这次来临淄，本来是想问问李老太君，有什么他能做的。