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圣弗朗西斯科港口人山人海，热闹非凡。

数千名圣弗朗西斯科的市民前往港口一睹希望号的风采。

加州的达官显贵们也早早地出现在了圣弗朗西斯科的港口。

希望号并不是一艘大船，它只是一艘普通的不能再普通的木壳蒸汽船，排水量也仅仅只有可怜的500吨。

但希望号对加州却有着非凡的意义，这是加州独立自主生产的第一艘蒸汽船，希望号上面的每一个零部件，都是加州制造。

正如其名，希望号是加州的希望，同时也是加州的骄傲。

希望号并不孤独，希望号的旁边，停泊着吨位比它稍大一些的萨克拉门托号。

今天，希望号在完成剪彩之后，将和萨克拉门托号进行一场水上速度竞赛，一教高下。

圣弗朗西斯科的港口上不仅有圣弗朗西斯科的市民，也有萨克拉门托市的市民，他们专程从萨克拉门托赶到圣弗朗西斯科，只为一睹这场水上速度竞赛。

《加利福尼亚日报》的记者早已在港口上选好机位，架设好相机，将两艘船同时收入取景器之中。

当然，照片的主角毋庸置疑，还是希望号，萨克拉门托号今天只是陪衬。

刚刚抵达圣弗朗西斯科的范德比尔特听说了这则消息之后高兴的像個的孩子，来的早不如来的巧，他赶上了一出好戏。

“耶利米，你觉得这艘希望号怎么样？能赢萨克拉门托号吗？”

范德比尔特背着手，就像将军检阅他的士兵一样，审视着希望号和萨克拉门托号这两艘小型蒸汽船。

萨克拉门托号是他四五年前的得意之作，采用了当时美利坚最先进的造船技术。

“从外形上看，希望号是一艘完全合格的蒸汽船，不过竞速比赛比的是蒸汽机的动力，燃料的品质，舵手的驾驶技术，这些东西在干岸上可看不出来。”

造船专家耶利米·西蒙森给出了一个比较中肯客观的评价。

圣弗朗西斯科造船厂有他10%的股份，也有他曾经他带过的徒弟以及他造船厂的工人。