讽刺的是，通过这种屈辱的手段赎回广州城，奕山这位皇族钦差大臣非但不以为耻，反而向朝廷奏捷邀功，大言不惭地说是自己收复了广州城。

这进一步造成清廷对战争形式的误判，认为优势在我，拒绝了英国人的和谈要求。见清廷不肯投降，英军继续一路北上，剽掠江浙沿海，直到拿下运河上的要冲镇江。

“梁公子，你觉得英国人会再度挑起事端吗？”

伍元华对赔款可以说是患上了PTSD，伍家的家底虽然厚实，但也禁不住这么折腾。

在加州享受了难得的安全感之后，伍元华也不甘心老老实实地做天子南库，天子南库里的钱再多，那也是天子的，不是自个儿的。

“那就要看英国佬的货在大清国卖的怎么样了。”梁耀没有直接回答伍元华的问题。

四人默然相视，脸色也变得越来越难看。

他们心中已然有了答案，广州十三行还有做英国东印度公司的生意，英国东印度公司的货物很多都是他们经手的。

英国佬的货物在大清卖的怎么样，他们再清楚不过，除了鸦片之外，英国东印度公司的其它商品在华的销售数据十分惨淡。

也就是说，英国人第一次鸦片战争的目标并未实现，中国市场的表现远没有达到英国人的预期。

十二年前的那场战争看似结束了，实际上大英和大清之间的战争才刚刚开始。

“内有长毛乱匪举事，外有英国佬虎视眈眈，真是个多事之秋啊。”潘仕成慨叹道。

自小就和英国佬打交道的潘仕成非常清楚英国人的秉性，英国人贪婪虚伪，唯利是图完全干得出这样的事情。

潘仕成相信梁耀的判断是没错的，至于伍元华和潘正炜，是亲眼看着梁耀是如何在美利坚立足的，他们也相信梁耀对时局的判断力和把握能力。

“潘总商何故烦恼，只有多事之秋事虽多，但机遇也更多。”

梁耀将目光从星空中收回，对潘仕成说道。

潘仕成是广州行商中的异类，比之其他的广州行商，潘仕成对政治有着更加浓厚的兴趣。

这也是潘家的家风使然，潘家的奠基者潘启，虽是草莽出身，但在发迹之后特别重视对子孙的教育。

到了第二代，潘启的次子，也就是潘正炜的二伯潘有为，非常争气地考上了进士，开启了潘家亦官亦商之路。

如果说让潘家在官和商之间做个选择，他们会毫不犹豫地选择官。

潘家在第二代掌门人潘有度时期，几度想放弃营商，甚至停办了同孚行，彻底丢掉潘家商贾之家的身份，完全融入士大夫集团。

无奈朝廷不肯放弃潘家这颗摇钱树，潘家只能硬着头皮继续把同孚行办了下去。

既然潘仕成对政治有兴趣，那他也不吝啬点拨潘仕成一番。

“还请梁公子赐教。”潘仕成朝梁耀拱了拱手。

“长毛乱匪的事情我多少也打听到一些，听说这股乱匪非比寻常，特别擅长笼络人心，匪首洪秀全麾下也有不少善于用兵之辈，目下长毛乱匪在湖南可以说是如入无人之境，对外号称有百万之众。”梁耀缓缓说道。

“百万之众或许是虚张声势，但我想十几万青壮还是有的。”潘仕成说道。

“潘总商觉得光靠八旗和绿营，朝廷能否平定长毛之乱？”梁耀明知故问。

“咳咳，八旗在康熙爷年间就已经不堪用了，至于绿营，乾隆爷年间剿白莲教都费劲，这次长毛闹的可比白莲教凶多了，依我看，想要靠绿营剿灭长毛，难。”潘仕成摇了摇头说道。

看来潘仕成还是颇有见地的，梁耀对潘仕成的回答感到满意。这个潘仕成，值得他点拨。

“八旗绿营不堪用，长毛又不得不平，眼下朝廷又没钱，最后朝廷一定会放开各地团练。”梁耀意味深长地对潘仕成说道。

实际上11月的时候，咸丰就下旨放开团练，防范长毛乱匪，只是广州距离京师路途遥远，咸丰帝的旨意还没传到广州。

“你是说，让我办团练？”潘仕成很快反应了过来。

“大清国立国两百载，汉臣在朝廷始终抬不起头，皆是因为汉臣手里没有兵权之故。长毛作乱，绿营八旗不堪用，若朝廷鼓励地方兴练团练，这不正是汉臣重掌兵权的大好时机么？”梁耀循循善诱。

“潘总商富甲一方，财力雄厚，自是不必细说。两广流民甚多，也不用担心兵源的问题。加州的兵工厂可以向潘总商提供枪炮甚至是军舰。此乃上天赐给潘总商的良机。”

团练古已有之，可以理解为中国古代的民兵。