此时罗宾逊意识到，这些匪徒有着明确的目标。出于求生的本能，他的脑海里也闪过出卖梁耀保全波士顿公司的想法。

但这个危险的想法很快被他否定了，一是这种出卖朋友的做法和他的人生信条相悖。二是他也不认为这些匪徒会有信义可言。

望着波士顿公司被焚毁的营地，罗宾逊握紧了他的拳头，鼓起勇气开始和布兰登讨价还价：“我们需要一些时间达成共识，梁耀有很多忠心耿耿的护卫，要解决这个棘手的问题也需要时间。我们需要三个小时的时间。”

罗宾逊不知道布兰登的底线是多长时间，于是他报出了一个有讨价还价余地的时间。

“我没有这个耐心，三个小时太久了。”布兰登断然拒绝了这个要求，“我给你们一个小时的时间，一个小时候要么投降！要么我带人踏平这座宅院，我一样能拿到我想要的黄金！”

“一个小时太短了，至少需要两个小时。”罗宾逊还想再争取一下。

“就一个小时，你们没有和我讨价还价的资格。”布兰登的态度非常强硬，他的耐心已经到了极限。

罗宾逊带着一个令人满意地答案以及布兰登的最后通牒回到了院内，他成功地为淘金者武装争取到了两个半小时的时间！他做的非常漂亮，罗宾逊是他们的英雄。

只是一个小时过去了，梁耀说的援军并没有出现。

算上罗宾逊在匪徒那里拖延的一个半小时，现在已经过去了两个半小时。萨特或许不会来了。

望着正在集结准备发动进攻的匪徒，人心再次出现了浮动。

忠于梁耀的护卫和决心与匪徒死战到底的淘金者则是做好了最后一搏。

当然，也有贪生怕死之辈已经做好了投降的准备，将他们生的希望寄托在这些匪徒会看在同是上帝信徒的份上对他们网开一面。

轰~

突如其来的炮声打破了大战前的沉寂。

炮声是从西方，也就是圣弗朗西斯科的方向传来的，圣佛朗西斯科的援军如此神速？

所有人都感到非常地不可思议，从圣弗朗西斯科到萨克拉门托没有铁路，只有泥泞难行的土路。这些从天而降的神兵难道是长了翅膀飞过来的？

布兰登也同样地感到不可思议，作为一名曾经加利福尼亚军事要塞的军官，他对当地的兵力部署了如指掌，这也是他出逃这几个月来能在几个采金区游刃有余地进行抢劫的原因。

“不可能，这附近没有美国陆军的驻军。”

被炮声震懵的布兰登不愿意接受这一现实，随之而来的第二声炮声很快将他打醒。

“撤！撤！”

虽然非常地不甘心，眼看到手的黄金就这么飞了，但布兰登还是很快做出了明智的选择，带着他的手下重新遁入了山林之中。

(本章完)

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