泰和帝跟赵太后闹起了别扭，赵太后自然愈发嫌恶起姜贵妃，还开始变着法地给泰和帝塞年轻漂亮的女人，想要把儿子的心给拉回来。

此举自然引得姜贵妃不满。

于是婆媳俩的矛盾越来越深。

虽然有孝道压着，姜贵妃明面上不敢顶撞赵太后，可私底下的小动作也是不少。

她还学会了不少新鲜的打扮，愈发将泰和帝迷得神魂颠倒。

而谢樱远在姑苏，既不用受赵太后的鸟气，还不断让人开发新妆容和胭脂水粉，给京城里的长公主和姜贵妃送过去，变着法地给赵太后添堵。

赵太后心里不舒坦，自然茶饭不香，夜里也睡不好。

不知不觉的，她头上就多了一根根白发，脸上的皱纹也深了些，镜中的容颜愈发憔悴苍老。

姜贵妃却是愈发光彩照人，明艳无双。

赵太后看得嫉妒不已，却也忍不住惶恐。

她怕泰和帝彻底跟她离了心，也怕杨韬将来跟她不亲，更怕自己老得太快，还未享受够，就老死宫中。

于是硬逼着自己放宽心，每日喝药调理，不敢再去干涉泰和帝宠幸宫妃的事。

如此逼着自己不闻不问，每日念诵佛经，调养了大半年，她的气色才终于好起来。

时间很快来到了新一届科举年。

科举三年一次，上次科举年，谢樱和谢棣才刚出生。如今一转眼，两人已经三岁。

眼看着今年又要科举，整个姑苏格外热闹。

商户们更是一个个脑洞大开，推出了不少寓意好的商品。

姜二更是带头宣传，还特地开设了进修班，就为了太平书院能够多些人考上秀才，举人或是进士，将书院的名头打出去。

他辛辛苦苦跑来姑苏修建书院都是为了为什么？

还不是为了帮姜贵妃博得美名？

这次科举，就是最好的扬名机会！

姜二岂能不卖力？

为了把书院的名气打出去，他甚至连谢棠都不肯放过，不停怂恿谢棠参加今年的院试。

院试每年一次，考中之后就能成为秀才。

不过谢棠从未参加过，只考了童生。