在虎牙关，信使已快马奔赴京城，林羽和墨幽玄虽采取了应对之策，可依旧忧心忡忡。军中将士们虽表面上听从安抚，坚守岗位，内心却难免泛起波澜。

年轻的士兵赵刚，手持长枪，望着远方雾气弥漫的山峦，小声问身旁的老兵孙毅：“孙叔，您说这谣言能平息吗？咱们真会被当成叛军？”

孙毅拍了拍赵刚的肩膀，沉声道：“别瞎想，咱们守关是为了保家卫国，陛下定会明察。好好站岗，别乱了军心。”可他的眼中，也藏着一丝不安。

另一边，京城的调查进展缓慢。那些被世家收买的官员，暗中阻碍调查人员搜集证据。皇帝派去的密探，在追查谣言源头时，屡屡碰壁，线索总是莫名中断。

然而，一位年轻的大理寺少卿周然，却在无意中发现了蛛丝马迹。他在京城一家不起眼的客栈里，听到两个神秘人交谈，提及世家参与谣言传播一事。

周然心中一惊，面上却不动声色。待那两人离开后，他悄然跟上。一路跟踪，竟发现他们与李家的一处秘密据点有联系。

周然深知此事重大，不敢耽搁，立刻将调查结果上报给皇帝。皇帝得知后，龙颜大怒，重重地拍了下龙椅扶手：“九大世家，竟敢如此胆大妄为，扰乱朝纲！”

当即，皇帝下令秘密调集御林军，准备对九大世家采取行动，以阻止他们进一步作恶。同时，他也加急传旨给虎牙关，告知林羽朝廷已在彻查，让他安心守关。

而在九大世家这边，李霄等人察觉到皇帝似乎有了动作，心中慌乱。他们紧急聚集在李家的议事厅，商议对策。

李霄眉头紧皱，来回踱步：“看来皇帝已经有所察觉，我们不能坐以待毙。”

张家家主张宏也一脸焦急：“那该如何是好？一旦被皇帝抓住把柄，我们都得完蛋！”

这时，李家的一位谋士起身道：“依我看，我们不如提前发动对虎牙关的进攻，拿下虎牙关，以此作为谈判筹码。”

众人听后，纷纷点头。李霄咬咬牙，狠狠道：“好，就这么办！这次一定要速战速决！”

一时间，九大世家的军队如潮水般再次涌向虎牙关。密密麻麻的士兵，扛着云梯，推着攻城车，杀气腾腾。

虎牙关的守军得到消息，迅速进入战斗状态。林羽站在城墙上，望着远处黑压压的敌军，神色凝重却又透着坚定：“将士们，今日便是我们扞卫荣誉与忠诚的时刻！那些谣言我们无需在意，用手中的武器，让敌人知道我们的决心！”