话说姜铠把守着宫门，他派人到接官厅打听有什么人出去了。没过多久，派去的人回来说：“就在二更半的时候，智统辖送陆彬、鲁英二人出去，还没回来。”姜铠心里琢磨：“当初他们来投诚的时候，原本是欧阳春和智化一起的，为什么他们要做这种事，智化也参与在其中呢？这事很可疑。”正在思考的时候，忽然有人来报告说：“智统辖回来了。”姜铠听了，也不分青红皂白，手提三截棍就迎了上去。智化刚走上台阶，姜铠不容他说话，“哗啷”一声，就是一棍。智爷连忙闪身躲避，好不容易躲开了，还没站稳，姜铠的棍梢落地后也不抽回，顺势横着一扫。智化急忙抬起右脚，可左脚稍微慢了一点，已经被棍上的短棒扫到了一下。这一棍要是没躲开，若非智爷身手敏捷，差点就丢了性命。智化连忙大声喊道：“姜贤弟，别动手！我是来报紧急军情的。”姜铠听到“军情”二字，这才把三截棍收住，问道：“报什么军情？快说。”智化说：“这事机密，必须面见夫人，才能说。”姜铠听说要见夫人，心想这肯定是大王有了下落，这才把棍子放下，过来拉着智化，问：“是不是大王有消息了？”智化说：“正是。贤弟怎么一见面就打一棍？幸亏是我，要是别人，不就当场死在棍下了？”姜铠说：“我还以为大哥你也是他们一伙的呢，没想到是好人，恕小弟鲁莽，别见怪，别见怪。打到哪儿了？”智化说：“没关系，幸好伤得不重。快见夫人要紧。”二人打开宫门，往后堂走去。姜铠先进去通报。
姜夫人正在思念儿女，暗自落泪，甚至横下心来，想要悬梁自尽。听说智化求见，料想一定是丈夫有了消息，连忙请他进来，以叔嫂之礼相见。智化到了这个时候，也不再隐瞒，就把事情的前因后果一五一十地说了出来。“因为大哥是个豪杰，我们只怕他一身才华被埋没，还污了美名，所以才特意定计救大哥脱离苦海，这全是一番好意，并没有陷害之心。要是有欺负大哥、辜负结拜之情的地方，天地都不容！嫂嫂请放心。”姜夫人问：“请问叔叔，我丈夫现在在哪里？”智化说：“现在在陈起望，所有的好朋友都在那里。一定要让大哥早日回头，才不辜负我们一番苦心。”姜夫人听了，如梦初醒，却又后悔起来，不该打发儿女先走，于是对智化说：“叔叔，是嫂嫂一时糊涂，已经把你侄儿侄女交给武伯南、武伯北，带他们去逃生了。”智化听了，急得直跺脚，说：“这可怎么办？这都怪我智化考虑不周全。我要是早点给嫂嫂送信，怎么会出这些事呢？请问嫂嫂，知不知道武家兄弟带着侄儿侄女往哪个方向去了？”姜夫人说：“他们是出了后寨门，往后山去了。”智化说：“既然这样，我去把他们追回来。”于是对姜铠说：“贤弟送我出寨。”说着站起身来，一瘸一拐地告别了姜氏，一直往后寨门走去，又嘱咐姜铠：“好好照看嫂嫂。”
智化这人，真是为朋友尽心尽力，不辞辛劳。他出了后寨门，就往后山赶去。走了五六里路，连个人影都没见着，急得他抓耳挠腮。突然听到有小孩子说话：“伯南哥，咱们这是要去哪儿呀？”又听到有人回答：“公子别着急，别害怕。这条沟是通水路的，等我歇一会儿再走。”智化听得真切，顺着声音找过去，发现是个山沟，声音是从下面传出来的，连忙问道：“下面是不是公子钟麟呀？”只听到有人回答：“正是。上面是谁呀？”智化回答：“我是智化，特地来找你们的。怎么会掉到山沟里了？”钟麟说：“上面是智叔父吗？快救救我姐姐要紧。”智化问：“你姐姐去哪儿了？”又听到回答说：“小人武伯南背着公子，武伯北保护小姐。没想到武伯北突然起了坏心，想要害公子和小姐。我狠狠地责备他。没想到正走着，他说沟里有人说话，好像是大王的声音。我探身去看，他就把我和公子推下沟里，然后赶着马往西跑了。”智化问：“你和公子有没有摔伤？”武伯南说：“幸亏老天爷可怜。这沟里腐草败叶很厚，软绵绵的，我和公子都没受伤。”钟麟又说：“智叔父别问那么多了，快救救我姐姐吧。”
智爷这个时候，把脚疼的事抛到了脑后，急忙往西赶去。又走了三五里路，迎面碰到两个采药的人，气冲冲地从那边走来。智化上前拱手行礼，问道：“二位为什么事生气呀？”采药的人说：“实在太可恶了！刚才看到那边有个人把马拴在树上，正用鞭子使劲抽打一个女子。我们俩去劝阻，他不但不听，反而要拔刀杀那女子。天下怎么会有这么狠毒的人，简直岂有此理！”智化连忙问：“现在他们在哪儿？我去看看。”采药的人听了很高兴，说：“我们俩愿意带路。离这儿不远了，快走快走。”智化手里没有兵器，就沿途捡了几块石头拿着。只听采药的人说：“那边不就是嘛？”智化定睛一看，只见武伯北手里拿着刀，正在威胁亚男，不由得顿起杀心。他加快脚步，走到近处，抬手一扬，大喊一声。武伯北刚要扭头，“啪”的一声，这块石头不偏不歪，正好打在他脸上。武伯北“哎哟”一声，往后倒了下去。智化赶上一步，夺过刀来，连刺了几下。采药的人在旁边一看，这是个机会，两人抽出药锄，也帮着一阵猛刨。
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智化连忙扶起亚男，喊道：“侄女醒醒，醒醒。”过了好一会儿，亚男才哭出声来。智爷这才放下心，问武伯北为什么毒打她。亚男说：“他要我认他做父亲，然后把我献给襄阳王。侄女一听这话，刚要斥责他，他就动手打起来了。除了头脸，身上都没一块好地方了。侄女一心求死，坚决不答应，他就拔刀要杀我。没想到叔父您赶到，救了我的命。侄女好苦啊！”说完，又哭了起来。智化劝慰了她好一会儿，然后问：“侄女还能骑马吗？”亚男问：“请问叔父，要去哪儿？”智化说：“去陈起望。”接着就把大家为了劝谏她父亲，今天这些举动都是计策的事说了一遍。亚男听说爹爹有了下落，就说：“侄女刚才都把生死置之度外了，何况身上疼痛，也没什么大不了的。而且又知道了爹爹的消息，现在还能勉强挣扎着骑马。”采药的人在旁边听了，赞叹不已。
智化慢慢地把亚男扶到马上，然后问采药的两个人：“二位打算去哪儿？”采药的人说：“我们虽然以采药为生，但看到这姑娘受这么大的苦，实在不忍心，情愿帮着爷您把她送到陈起望，心里才踏实。”智爷点点头，心里暗道：“山野之中竟然有这样的好人。”连忙说：“有劳二位了。但不知道该往哪个方向走？”采药的人说：“这山里的偏僻小路，我们都熟悉。爷您放心，有我们俩呢。”智爷牵着马，拉住嚼环，慢慢地跟着采药的人走，一路上弯弯曲曲，上上下下，走了好长一段路，才到陈起望。智爷把亚男抱下马，拿出两锭银子，谢了采药的人。两人千恩万谢，欢欢喜喜地走了。智爷来到庄里，悄悄地叫庄丁把陆彬请出来，嘱咐他把亚男带到后面，让她和鲁氏、凤仙、秋葵见面，等找到钟麟的时候，再让他们姐弟和钟太保相见。这事儿以后再慢慢说。
再说武伯南在沟里歇了一会儿，背上公子，顺着沟往前走。好不容易出了山沟，已经是筋疲力尽了。走过小溪桥，看到有一只小船上有两个人在捕鱼。一轮明月，照得四周亮堂堂的，武伯南连忙呼喊，说要去神树岗。船家把船划了过来。船家一眼看到钟麟，心里特别高兴，也不计较船钱，就叫他们主仆上船。偏偏钟麟觉得肚子饿了，要吃点心。船家就拿出一个干馒头。钟麟接过来，啃了半天，才咬下一块。不吃吧，饿得慌；吃吧，又咬不动。他眼泪汪汪的，囫囵吞地咽了一口，噎得半天喘不过气来。武伯南在旁边看着，心里特别难受，可又没办法。只见钟麟把馒头一扔，嘴一撇。武伯南还以为他要哭，连忙站起来。刚要走过去，冷不防被船家用竹篙一拨，武伯南站立不稳，“扑通”一声掉进水里。船家急忙把竹篙撑开，把船划到停泊的地方，一个人抱起钟麟，另一个人去敲门，只见里面出来一个妇人，把他们两人迎了进去，然后又把两扇门紧紧关上。
你知道这户人家是谁吗？原来船上这两人，一个姓怀名宝，一个姓殷名显。这殷显单身一人，没有家小，吃喝嫖赌，样样都来，和怀宝脾气相投。他们俩经常搭伙坑人，设局骗人钱财。弄来钱后，也不干正经事，就是胡乱挥霍，花得不明不白。其中怀宝还有个毛病，处处爱打小算盘，每次弄了钱，他总要想方设法多花个三十五十一百八十的。偏偏殷显是个马马虎虎的人，对这些小算盘都不在意，所以两人关系特别好，还结拜成了兄弟。怀宝是哥哥，殷显是弟弟。怀宝有个妻子陶氏，就住在这小西桥西北的娃娃谷。自从结拜后，怀宝就把殷显请到家里，殷显拜了嫂嫂，也认了哥哥。怀陶氏见殷显这人虽然奸诈，但在银钱方面还算大方，就使出百般殷勤来哄骗他。没过几天，就把殷显勾搭上手了。三个人就一条心，过起日子来了。
正巧这天晚上他们出来捕鱼，碰到了倒霉的武伯南背着钟麟，上了他们的船。殷显一看到钟麟，眼睛都放光了，就好像看到了元宝一样，暗暗给怀宝递了个暗号。先用馒头哄住钟麟，顺手把武伯南拨到水里，然后急忙划船回到家。怀陶氏迎出来把他们接进去，先用凉水把钟麟弄醒，然后摆上酒菜。怀宝和殷显面对面坐着，怀陶氏坐在旁边，三个人就着家里现成的酒菜，慢慢吃喝起来。
没过多久，钟麟醒了，睁眼看到一男一女和一个男人在那里喝酒，连忙起身问：“我伯南哥在哪儿？”殷显说：“给你买点心去了。你姓什么呀？”钟麟说：“我姓钟，叫钟麟。”怀宝问：“你住在哪儿？”钟麟说：“我在军山住。”
殷显听了，顿时吓得脸色焦黄，暗暗给怀宝使眼色。让陶氏哄着钟麟吃东西，两人来到外屋。殷显悄悄地说：“大哥，可不好了。你刚听到了，他姓钟，还在军山住。不用问了，这肯定是山大王钟雄的儿子，多半是被那个人拐带出来的，所以才连夜逃跑。”怀宝说：“贤弟你怕什么？这就好比老虎嘴里掉下来的肉，被狼叼走了。咱们得了个现成的宝贝，这不是大便宜嘛？明天咱们把他好好送到水寨，就说夜里捕鱼的时候，碰到坏人背着世子，是我们俩把世子救了下来。那个人急了，跳到河里，不知去向。所以我们俩特地把世子送回来。这难道不是一件大功吗？说不定还能得一份重赏呢！”殷显摇头说：“不好，不好。那些山贼翻脸不认人。要是他们问咱们要那个拐带的人，咱们到哪儿去找呢？到时候没人可交，他们要是反咬一口，说咱们是拐带的，只怕咱们有性命之忧。依我看，与其等着铸钟，不如就打现钟。现成的就能拿到银子，干嘛不把他背到襄阳王那里去呢？这么一个白白胖胖的孩子，还怕卖不出一二百两银子吗？就算是山贼赏，也赏不了这么多。”怀宝说：“贤弟的主意，很有道理。”殷显说：“不过有一点，咱们这儿离军山很近。要是去襄阳，得趁着夜里安静赶紧出发，免得白天招人耳目。”怀宝说：“既然这样，咱们就走。”于是把陶氏叫出来，把事情一五一十地告诉了她。
陶氏听说要卖孩子，虽然挺高兴，但无奈他俩都要走，心里又不太乐意，就悄悄地拉了殷显一把。殷显心领神会，立刻皱着眉头，挤眉弄眼地说：“不得了！不得了！肚子疼得厉害。这可怎么办呀？”怀宝说：“既然贤弟肚子疼，我就背着孩子先走。贤弟你先歇着，等明天再慢慢去。咱们在襄阳会合。”殷显故意哼哼着说：“既然这样，大哥你就多辛苦辛苦。”怀宝说：“这有什么，有饭大家一起吃。”说完，走进屋里，对钟麟说：“走呀，咱们去找伯南哥。怎么他一去就不回来了呢？”转身把钟麟背起来，陶氏跟在后面，送他们出了门。
不知后来怎么样了，且听下回分解。
话说姜铠把守着宫门，他派人到接官厅打听有什么人出去了。没过多久，派去的人回来说：“就在二更半的时候，智统辖送陆彬、鲁英二人出去，还没回来。”姜铠心里琢磨：“当初他们来投诚的时候，原本是欧阳春和智化一起的，为什么他们要做这种事，智化也参与在其中呢？这事很可疑。”正在思考的时候，忽然有人来报告说：“智统辖回来了。”姜铠听了，也不分青红皂白，手提三截棍就迎了上去。智化刚走上台阶，姜铠不容他说话，“哗啷”一声，就是一棍。智爷连忙闪身躲避，好不容易躲开了，还没站稳，姜铠的棍梢落地后也不抽回，顺势横着一扫。智化急忙抬起右脚，可左脚稍微慢了一点，已经被棍上的短棒扫到了一下。这一棍要是没躲开，若非智爷身手敏捷，差点就丢了性命。智化连忙大声喊道：“姜贤弟，别动手！我是来报紧急军情的。”姜铠听到“军情”二字，这才把三截棍收住，问道：“报什么军情？快说。”智化说：“这事机密，必须面见夫人，才能说。”姜铠听说要见夫人，心想这肯定是大王有了下落，这才把棍子放下，过来拉着智化，问：“是不是大王有消息了？”智化说：“正是。贤弟怎么一见面就打一棍？幸亏是我，要是别人，不就当场死在棍下了？”姜铠说：“我还以为大哥你也是他们一伙的呢，没想到是好人，恕小弟鲁莽，别见怪，别见怪。打到哪儿了？”智化说：“没关系，幸好伤得不重。快见夫人要紧。”二人打开宫门，往后堂走去。姜铠先进去通报。