四月末，艳阳高照，

初夏即将来临，护城河潮水汹涨，暗流涌动。

受科举舞弊案和皇宫失火案的影响，整个都城笼罩着看不见的恐怖白雾。

皇宫失火案，月贵妃不幸丧生。

科举舞弊案，御镇司雷厉风行，世家寒门共牵扯出九人，押入诏狱中，不准任何人探视。

其中以右相次子为首，大学士章铎二名学生为帮衬，连带方相书院六人成了街谈巷议的人。

汪汀为惯犯，曾是湖州有名的神童，十三岁以湖州乡试第一入会试，曾两次参加春闱落榜。

经过御镇司严格审讯下，从他口中撬出，三年前的舞弊案另有隐情。

汪汀年少成名，自诩甚高，比肩文坛大家，曾擅自携诗文策论，送往当时的主考官薛太傅的府上。

谢太傅看完后，并没有接见他入府吩咐下人让他等春闱结束后，再来与之一起探讨。

汪汀那时候与书院的书生打了赌，自己的诗文一定能入谢太傅的眼。

没想到当日直接被退回，丢了面子不说还被朋友笑话，心中积怨。

更让他无法接受的是，他竟然在这次会试中名落孙山。

看着自己曾经的朋友们，金榜题名，春风得意广宴宾客，自己只能蜷缩在角落里被人奚落，怨考官无眼光，不懂识玉辨金，心中恨意扩大。

甚至发狂地想是主考官看不起我，批改试卷时候针对他，一定是这样！

可还没等到第二次春闱，谢太傅便病逝了，王汀心中的愤恨也随着谢太傅的逝去而静静平息。

经过三年的锤炼他的根基越来越稳，也意识到自己从前确有不足。

他在书院中出类拔萃，连先生都很看好他，身边簇拥着很多朋友，推杯换盏，豪情万丈。

此时，将要参加春闱的右相之子与他的好友章大学士的首席弟子洛川给他推举一个人，“王汀。”

王汀的名气在这一届学子中压他一头。洛川便想着通过好友把王汀拉下马。

王汀到死也没有说出，他为何同意与人合伙作弊，不是他不想说，而是他被人杀了。

现在可知的是，携带带是书院七名的弟子采取的作弊方法。

而通过精致小巧的飞木鸟作弊的是右相次子，章大学士的两个弟子和王汀。

他们很聪明，为了防止木鸟被人发现，故意在小抄下落了名字。

杨清然和薛士钰。

他们当时是协同考官的副考官，入场时见面，互相行礼打了个招呼。

“杨大人。”