磕磕绊绊地总算把皮剥了下来，叶宵举起残破不堪的皮毛，觉得有一点可惜。如果是沈梨在，今天肯定能获得一张完美的雪鹿皮。
接下来叶宵面临着肢解雪鹿的挑战。平时这些工作都是沈梨来完成，今天她属实是赶鸭子上架了。她皱着眉头，对着眼前的雪鹿比划了几下，不知道从何下手，显然，这并不像她想象的那样简单。
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“从大关节开始，比如肩部、髋部、膝盖和肘部，这些部位更容易分离，且肉的完整性更好。”庄然的声音从身后传来，他一直在观察，终于忍不住给出了建议，“而且，你的刀太钝了。要不试试我的？”他边说边将身子侧过来，露出腰间的皮质刀鞘和里面的短刀。
叶宵愣了一下，此刻她才意识到自己和沈梨在将庄然绑起来之前，竟然忽略了搜身这一步骤。如果庄然有逃跑的意图，他完全有机会利用这把短刀。这个疏忽让叶宵感到尴尬，她们俩还真的是一对不称职的“笨匪”，想到这里，她的脸“刷”的一下红了起来。
庄然看着叶宵窘迫的样子，轻声笑了出来。“看吧，我就说我没有恶意的。不然早就跑了！”他伸出被绑的手，眨了眨眼睛，眼神看似坦诚，其实满是捉弄后的得意。
叶宵虽然心里不爽，但是事到如今继续绑着庄然确实没有太大意义。于是，她上前解开了绑在庄然手上的绳子。
庄然揉了揉手腕，感激地看了叶宵一眼。他从腰间解下短刀，递给叶宵。叶宵没有接，于是庄然也明白她是想让自己帮忙。
他提着刀，从雪鹿的颈部开始，沿着脊椎线轻轻划开皮肤，露出下面的肌肉。刀锋深入肉下，庄然的眉头微微皱起，专注地感受着刀下肉质的反馈。他小心翼翼地分离皮肤和肌肉，尽量避免割断太多的血管，因为血迹会影响肉质的新鲜度。
接着，庄然转到雪鹿的前肢，他用一只手稳住鹿腿，另一只手拿着短刀沿着关节的缝隙深入。他神情专注，每一次切割都显得游刃有余。随着“咔嚓”一声轻响，前肢顺利地从主体分离出来。
庄然将前肢递给叶宵，然后肢解工作的重心开始转移到后肢和躯干。庄然的右脚踝还受着伤，疼痛让他无法久蹲，他不时地站起来缓解脚处的痛处。叶宵见状，从溪边费力的抱起一块石头，给庄然充当板凳。
当四肢和头部都被卸下后，庄然开始处理雪鹿的躯干和内脏。他沿着肋骨的间隙将鹿切开，按照不同的部位将肉块分离出来。他的手法熟练，每一次下刀都恰到好处，避免了对肉的不必要破坏。叶宵看着庄然的工作，眼中逐渐露出敬佩之色。她用桶接住分割下来的肉块，在河边逐一清洗干净，然后用冷水浸泡，直到泡出血水后，再进行细致处理。
趁着这个空档，叶宵找了个盆开始剥松塔。未成熟的松塔是绿色的，松塔的鳞片是闭合起来的，如果要剥就需要先晾晒脱干水分。但是沈梨和叶宵在地上捡的是已经熟透的松塔，鳞片已经张开，就不需要晾晒直接剥粒就好了。虽然这些松塔结的很大，每个都有巴掌大小，但是一颗松塔剥完，得到的松子是很少的。这两个挎兜的松塔，费事半天，最后也就剥了一捧的松子。
叶宵从木头墩子上站起身，轻轻扭动着有些僵硬的脖子，长时间低头剥松子让她感到肩颈处传来阵阵酸痛。她走到门口，仰头望向天空，才发现现在已经过了中午，沈梨还没回来。
心中的担忧如同被风吹起的涟漪，逐渐扩散开来。叶宵想，不会被庄然骗了吧？她投向庄然的目光中带着一丝质疑，庄然感到困惑，却也明白在这种情况下，他说什么叶宵都难以立刻相信。
“不要担心啦，不会有事的。”庄然看到叶宵紧张的样子，试图安慰叶宵。
叶宵不理会庄然，她是关心则乱。对庄然来说，事不关他，他当然放松了！叶宵沉默不语，她的思绪纷乱，心中暗想，如果庄然真的骗了她们，如果沈梨有个三长两短，那她一定要杀了庄然！
这种紧张气氛下，叶宵自然是没有心情准备午饭的。倒是苦了庄然，早饭就没吃饱，午饭又没得吃。他的肚子咕噜噜的一遍又一遍抗议着，他只能坐在厨房的门口，祈祷沈梨赶紧回来拯救他的胃。
庄然坐在叶宵剥松子时用的木墩子上，随手抓起一些松子嗑着，试图通过谈话来缓解紧张的气氛：“所以你们也是因为聚集区的婚育令逃出来的吗？”
“婚育令？”叶宵对这个词汇感到困惑，她转头看向庄然，眉头紧锁，显然对庄然所说的事情一无所知。当她看到庄然正抓着自己辛苦剥的松子，叶宵的眉头皱得更紧了。她迅速走过去，将装松子的小钵一把夺了过来，轻声但坚定地说：“这些松子我们还有用。”然后扭头送进了厨房的柜子里。
庄然一愣，显然没料到叶宵会这么做，他有些尴尬地放下手中的松子壳，意识到自己可能越界了：“不是吗？你们不知道婚育令？”这下轮到庄然意外了。
叶宵一脸茫然的摇摇头。她对聚集区的政策并不了解，这几个月她和沈梨一直生活在森林中，对外面的事知之甚少。她的眼神中透露出一丝警惕，显然对庄然的话感到好奇，同时也保持着戒心。
“现在几乎所有的集聚区都存在这种政策，但并不是所有人都认同这种做法，只是没有什么反抗的办法。你也知道，自打丧尸出现末世来临以后，人口减少了很多很多。尤其是女人和小孩，因为她们的生存能力更弱一些。现在幸存者里的男女比例已经非常失衡。前段时间又因为传染病疫，死了很多人，所以现在几乎各个聚集区都实行严格的婚育令——就是所有月经初潮以后能生育的女孩子，必须集中生活统一管理，其实只是便于安排她们及时婚配生产。”