彼时江秋池却无更多时间为自己与楚怀寒伤感。

她既承诺兄长要为其分忧，便立即行动。她学习的速度很快，正如江既明所言，她本就颇有天分。从前只是厌恶权谋琐碎、世俗杂务，故而鲜少插手家事。

如今局势风雨飘摇，她收敛气性，沉下心学习处置政务军务，上手极快，条理清晰，分寸拿捏得当。

且她自幼随父兄习武、旁听军务，熟读兵书战法，军中诸事本就烂熟于心，远超寻常世家儿女。

如今除却江舟，江既明最信任的便是她。

而镇北自江雁回遇刺之后，局势便一日乱过一日。

人心浮动，流言四起，各方势力暗流汹涌。江既明与江秋池周旋斡旋，殚精竭虑，却始终找不到出路。

如今的镇北城，便如同一张紧绷到极致的弓弦，只需轻微施加外力，便会彻底断裂。

终于，到了他们不得不下决定的时候。

府中议事堂烛火摇曳，江既明立在案前，一身素白孝服尚未换下，眉眼之中满是疲惫，还带着潜藏的怒气。

“砰！”

得知军中与王家依旧有人极力怂恿立即出兵讨伐北夏，他五指收紧，骤然重重一拳砸在案几之上。

江秋池已然习惯，若换成她早些时候，只怕会拔刀砍人。但在送别楚怀寒后，她稳重许多，有时甚至过分刻意压抑心中的怒气。

“太仓促了。”江既明冷冷地说。“先不说父亲去世时日不多，军心未定。就说真的出兵，军队动员、粮草调度、军心整肃……都需要时间。”

“仓促出兵，看似声势浩大，实则破绽百出，胜算能有多少？”

“他们怎不动脑子想想！”

江既明忍住了再次一拳砸在桌上的冲动。即便只有江秋池、江舟二人在此，他也不愿过多失去从容。

“稍懂兵法之人，便能想通这道理。”江舟肃容道。“只是……”

这世间最无解的，便是人心。

总有各怀私心之人，罔顾镇北安危，拼尽全力催促出兵。

他们所求不是家国大义，而是借战乱搅乱局势，趁机攫取私利。

江既明对此明白得很。这些年北夏安分守己，边界安稳，并无越界进犯之举。刺杀一事也不太可能是北夏所为。

何况江既明不愿掀起战事，引得边关百姓不得安宁。

可他一人的意愿在大局面前何等渺小，不值一提。

“……看来，此战避无可避。”江既明思虑再三，才不得不下了决断。

只能由他亲自领兵向北夏边境进发，以一场战事了结流言、安定人心。而镇北城防务紧要，需得稳重可靠之人留守。

“舟叔随我一同。秋池，镇北就交由你镇守了。”江既明道。