夏日的辽东，日头毒辣。

天空湛蓝无云，骄阳如熔金倾泻，晒得大地滚烫，连吹过的风都裹挟着焦土与干草的气息。

熊岳驿堡废墟以南、雪帽山以西的旷野上，一处早已荒废多年的旧营地突兀地矗立在荒草之间——夯土营墙坍塌大半，仅余几段残破土垣，在烈日下暴晒如枯骨；

营内断木横斜，空气中弥漫着尘土、腐朽与隐约的霉味，仿佛连虫豸都不愿在此久留。

东狄镶白旗都统吴思贵正蹲在营地中央，目光死死盯着周围的灶台。

他手指一根根点过那些早已冷却、被风雨侵蚀却轮廓清晰的灶台遗迹，口中低声数着：

“一、二、三……四百二十一、四百二十二……”

每数一个，他的脸色便沉一分。

他的脸色越难看，原本就紧绷的脸颊绷得更紧，眼中满是难以掩饰的恐惧与惊疑，“不对！这绝不可能！情报有误！大错特错！”

话音未落，他一脚狠狠踹向身旁一座残灶。

“哗啦！”干裂的土块应声崩落，尘烟腾起。

身后三人——参军方光琛、千总胡国柱、马宝——连忙上前。

吴思贵指着满地灶台：“你们自己看！四百多个灶台！

若按我大魏军制，一灶供五十卒，此地至少曾驻扎上以上战兵！

这四百多个废弃灶台，绝不可能只是供应几千人的伙食所需！

燕山军起码有上万人曾经在此驻扎过！”

方光琛见状，连忙上前安慰：“都统息怒，此事或许另有蹊跷。

之前有情报显示，辽东大量汉民和高丽人投靠了燕山军，这些人里不一定全是战兵，应该有大量百姓夹杂其中。

灶台多，说不定是为这些百姓准备的，并非全是军卒。”

“百姓？”

吴思贵嗤笑一声，眼神中满是不屑与怀疑，连连摇头，“你分得清吗？

燕山军是活菩萨？带着几万张嘴行军千里，还管饭？

大魏的兵，离了驻地，不抢粮、不屠村、不借人头邀功，已是军纪森严！

燕山军凭什么对百姓如此宽厚？不可能！绝对不可能！”

“燕山军凭什么对汉人百姓这么宽厚？这里面肯定有问题！