方大宝在村里歇了三天。三天里，小远长大了一圈。

从巴掌大长到了两只巴掌大，尾巴长了一倍，绕脖子能绕两圈了。

身上的鳞片变硬了，底下的光还是那么亮，夜里趴在枕头边，把整间土坯房照得像点了盏灯。

新铁蛋天天挨着它睡，新球悬在它们上方，三个光团挤在一起，像一家子。

第四天早上，楚凌云背上布包，把铁棍插好，站在院门口说了一句：“走了。”方大宝把小远塞进怀里，新铁蛋揣进口袋，新球飘在肩头，背上背包，系好柴刀和折叠刀，跟了上去。

猎奇哥从村东头跑过来，背着个大包，鼓鼓囊囊的，不知道塞了多少东西。四耳灵狐跟在他脚边，被胖子抱着，挣扎着要跟来。胖子死死搂着它，冲猎奇哥喊了一句“奇哥你早点回来”，声音有点哑。

三个人出了村，沿着干河床往北走。韩松没来送，但方大宝走到村口回头的时候，看到他站在磨盘旁边，端着保温杯，远远地看着这边。方大宝冲他挥了挥手，他点了点头，没动。

北行的路比去盆地更难走。没有现成的路，没有石壁上的印记指路，只有楚凌云铁棍上那些图腾符号时亮时暗，像在辨别方向。

翻山，过河，穿林子。走了五天，人烟绝迹了。

树越来越密，树干上长满了青苔，地面铺着厚厚的落叶，踩上去无声无息。

空气里那股苔藓和松脂混合的味道越来越浓，偶尔还夹杂着一丝说不出来的甜腥味——像血，又像花蜜。

第六天傍晚，楚凌云在一处山脊上停了下来。

他蹲下来，把手掌贴在地面上，闭眼感受了一会儿。“底下有东西。”

方大宝学着他的样子蹲下来，手掌贴地。