诸位老铁，敲锣打鼓您听真，今儿这段子，不扯唐宋元明清，咱往那更乱乎的年头捯饬——五代十国！

那当口，皇帝比走马灯换得还勤，人间乱成一锅粥，阴司地府也跟着倒了大霉，堪称鬼哭神嚎的“鬼生”艰难时期。

在下嘛，嘿，说出来您可能不信，当年在阴山背后枉死城一片儿，也曾是个有头有脸的人物，手下管着百八十号孤魂野鬼，专司给那些阳寿未尽却横死的主儿制造点“意外惊喜”，助他们早点下来报到，好完成我们阴司的“绩效指标”。

鬼送外号“哭丧棒吴爷”。

可谁能想到，我这么个老牌鬼王，差点让手底下新来的几个实习小鬼给办了，那真叫八十岁老娘倒绷孩儿，阴沟里翻船翻到忘川河底去了！

那天，奈何桥头的风比孟婆的汤还涩，刮得鬼火都绿幽幽地打颤。

我的副手，一个吊死鬼出身、舌头老长总爱打结的家伙，拖着虚飘飘的身子骨凑到我跟前。

“吴……吴爷，上头……上头又派下来仨新魂，据说是阳间什么‘工坊’里累死的，看着……嗯，挺机灵，要不您亲自过过眼？眼下咱们片区‘意外催到岗率’指标垫底，阎君那边脸色可不好看哪。”

他舌头一卷，差点把自己绊个跟头。

我正为绩效犯愁，一听有新劳力，还是“工坊”出来的，寻思着起码懂点规矩，便挥挥手：“带过来瞧瞧，要是歪瓜裂枣，趁早打发去畜生道实习。”

不一会儿，仨新鬼给领来了。

当间儿是个矮胖子，魂体凝实得有点过分，脸上堆着笑，眼角褶子能夹死苍蝇，就是眼神有点飘，不敢正眼看我。

左边是个瘦高个，戴着个不知从哪具浮尸脸上扒拉下来的、只有单边镜片的琉璃片子，魂体淡得跟水母似的，手里却紧紧攥着块烧得焦黑的木炭，在另一只手掌心划拉什么。

右边那个最怪，身形模糊，时胖时瘦，像个不稳定的影子，唯独一双眼睛亮得瘆人，滴溜溜转，打量着我这“鬼王办公室”——其实就是个稍微宽敞点、用阴风凝聚出桌椅模样的破山洞。

“报上名来，怎么死的？”

我端着架子，用哭丧棒敲了敲“桌面”，发出空洞的呜咽声。

矮胖子率先躬身，笑容更盛：“回吴爷的话，小人庞广利，阳间是个染坊管事，日夜操劳，不慎跌入靛青池子……闷死的。”

瘦高个推了推那单片琉璃，声音干涩：“崔故，西席先生，学馆失火……呛死的。”

影子般的那个嘻嘻一笑，声音忽远忽近：“吴爷叫俺影七就成，跑江湖变戏法的，吞剑出了岔子……穿死的。”

听着倒也寻常，都是横死路数。

我着重看了看那染坊管事庞广利，魂体凝实，说明生前精力旺盛或者执念深，这种鬼往往“干活”卖力。

“成，跟着老吊学学规矩，本月绩效达标，才有资格领‘阴德贴补’，攒够了或许能投个差点的人胎。

要是偷奸耍滑……”

我狞笑一声，周身鬼气森然，洞内温度骤降，岩壁凝出冰霜，“老子就把你们塞进‘无间风洞’，吹上一百年，魂儿都吹散喽！”

三鬼连忙作揖，态度恭顺得不得了。

头几天，一切如常。

庞广利手脚麻利，学东西快，嘴又甜，把老吊哄得晕头转向。

崔故虽沉默，但用那炭笔在岩壁上记记画画，把我们催命的几种套路总结得头头是道，甚至还优化了“鬼打墙”的能量消耗。

影七就更神了，他能把自身鬼气分出极细的一丝，悄无声息附在阳间目标身上，影响其注意力，让我们制造“意外”时事半功倍。

我心中暗喜，捡到宝了，这月绩效翻身有望！

阎君面前也能长长脸。

可渐渐地，味儿有点不对了。

先是老吊跟我嘀咕：“吴……吴爷，那庞胖子，最近总……总私下里跟一些绩效差、快被罚去吹风洞的老鬼嘀嘀咕咕，许……许他们啥好处似的。”

我没在意，小鬼们抱团取暖常有事。

接着，我发现自己布置下去的任务，完成效率是高了，但过程细节总有些模糊。

比如让一个阳间赌鬼“意外”坠河，回报上写的是崔故规划的路线，影七干扰了其视线，庞广利最终推动。

可我怎么隐约觉得，那赌鬼落水前，好像还惊恐地喊了句“别找我！债我还！”，这不像寻常意外该有的台词。

问他们，庞广利一脸无辜：“吴爷，许是那赌鬼临终幻觉？咱们可都是按章程办的。”

崔故默默递上炭笔画的行动图，逻辑严密，影七在旁点头如捣蒜。

直到那晚，我去巡视“阴风储藏洞”，那是我们施法的重要能量来源。

守洞的是个老迈的饿死鬼，哆哆嗦嗦指着一个角落：“吴……吴爷，最近好像……好像有人偷吸阴风，量不大，但……但手法怪，吸过的风，带着股……股说不出的躁气，俺靠近了都心慌。”

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我过去一探查，心头猛地一沉！

那残留的气息极其隐晦，却带着一丝不该出现在低级鬼物身上的“炼化”痕迹！

就像有人不仅偷水，还私自在水里加了料！

阴风是地府公产，私自动用已是重罪，擅自炼化更是禁忌中的禁忌！

我立刻联想到那三个新来的，尤其是总在写写画画的崔故和神出鬼没的影七！

我留了个心眼，没声张，暗中用一缕本命鬼气标记了那残留的躁动阴风。

第二天，我故意派他们三个去执行一个较远的“催到岗”任务，目标是个阳间吝啬的土财主。

而我，则悄悄尾随，躲在更浓郁的阴气屏障后观察。

只见庞广利依旧负责靠近和final push，崔故在远处用炭笔凌空画着什么，影七则化作一片极淡的阴影覆盖过去。

土财主正在库房清点银钱，忽然浑身一僵，两眼翻白，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，并非猝死的安静，而是充满了极致的痛苦与恐惧！

更骇人的是，他尸体倒地后，魂魄离体的瞬间，竟然不是茫然懵懂，而是发出一声短促尖锐、充满怨毒的嘶鸣，然后像是被什么力量强行扯走，瞬间没入地下，方向……并非我的接引区域！

与此同时，我标记过的那缕躁动阴风气息，隐隐从崔故画符的方向和影七的阴影中透出！

他们不是在制造“意外死亡”完成绩效！

他们是在用炼化过的阴风，配合某种邪门手法，强行抽取生魂，而且抽走的魂魄充满了痛苦的怨念，这分明是炼制“怨魂精粹”的歹毒路子！

这玩意儿对正经鬼修是大补，但在地府是明令禁止的，因为会破坏魂魄轮回的平衡，加剧怨气淤积！

这几个王八蛋，拿我的绩效任务当掩护，暗中干这种杀鸡取卵、损公肥私的勾当！

我气得三魂冒火，七窍生烟（虽然鬼本来也没实体），当即就要现出身形，用哭丧棒把他们砸个魂飞魄散！

可就在我要动手的刹那，影七那模糊的影子忽然极其轻微地波动了一下，仿佛朝我藏身的方向“瞥”了一眼。

就这一眼，让我如坠冰窖！

那不是低级鬼物该有的感知力！

而且，他那影子般的躯体里，我仿佛看到无数细若游丝的、痛苦扭曲的微型面孔一闪而过，都在无声嚎叫！

那得炼化了多少生魂才能有这种景象！

他们根本不是什么新死之鬼！他们是混进地府、有目的窃取怨魂精粹的邪修残魂，或者更糟！

我硬生生止住动作，冷汗（心理上的）直流。

妈的，轻敌了！

这三个家伙配合默契，手法诡异，尤其是那个影七，深浅不知。

我虽是老牌鬼王，但多年安逸，主要靠资历和吓唬小鬼混日子，真碰上这种硬茬子，又是三对一，胜负难料。

更何况，他们偷炼怨魂精粹想干嘛？背后是否还有指使？

我强行按捺怒火，悄无声息退走，心思电转。

回到洞府，我越想越心惊。

他们利用我的任务体系做掩护，出了事我得背锅。

他们窃取炼化的怨魂精粹，是在挖地府的墙角，也是在我的地盘上拉屎。

更可怕的是，如果他们实力真的远超表现，那我这个知晓他们秘密的“上司”，就是眼中钉肉中刺，随时可能被“意外”掉，变成他们炼化材料的一部分！

不行，不能蛮干，得智取，还得揪出他们的根脚。

我先找来老吊，没说实话，只沉着脸吩咐：“盯紧那三个新来的，特别是他们私下接触谁，或者魂体有什么异常波动，随时报我。

另外，这个月所有经他们手的‘意外’案例，记录魂晶调出来，我要复查。”

老吊看我脸色，舌头打结得更厉害，连连点头。

我又悄悄去了趟地府边缘的“混沌遗弃区”，那里堆满了各种残缺法器、失效符箓和上古战场残留的垃圾。

费了老大劲，找到一面锈迹斑斑、镜面模糊的“窥真古镜”残片，这玩意儿输入鬼气，能照出魂体本源的一些痕迹，虽然时灵时不灵，总比没有强。

准备妥当，我设了个局。

以“月度绩效冲刺，论功行赏”为名，召集所有手下，宣布要搞个“业务能力大比武”，胜出的小队（必须包含新老搭配）可以获得双倍阴德贴补，以及……一次由我亲自指导“凝魂固魄”秘法的机会。