沙皇听完沉默良久，最终点头应允。

使者的选择至关重要。

奥斯特曼伯爵推荐了曾经出使过燕国、精通鲜卑语且熟悉草原礼仪的老外交官谢尔盖·维萨里奥诺维奇。

此人曾多次出使东方，是最熟悉东方事务的沙俄外交官。

沙皇尼古拉二世在冬宫亲自接见了他，嘱咐他不惜一切代价说服慕容烨出兵。

沙皇的语气近乎恳切，燕国与大周有辽河之盟，这固然是障碍，但叶展颜的野心绝不止于沙俄，他的蒸汽运兵车迟早会碾过草原。

趁现在还来得及，燕国必须做出选择。

谢尔盖带着沙皇的亲笔信和丰厚的礼物日夜兼程穿越西伯利亚，在颠簸的马车中反复研读燕国情报。

他知道自己此行几乎没有筹码，沙俄远东已经沦陷，波罗地海舰队被邓文龙堵在港口不敢出来。

曾经不可一世的沙俄帝国如今只能靠一张嘴，去说服一个刚刚被大周打得元气大伤的草原汗国。

但他别无选择。

马车在草原上颠簸了整整一个月后，谢尔盖终于抵达燕国王庭。

慕容烨坐在虎皮大椅上，身旁站着几位心腹将领。

他比几年前苍老了不少，辽河决战的阴影始终笼罩着他。

沙俄使者的礼物被逐一抬上来，听完翻译转述的请求后。

他沉默了很久，然后缓缓开口，语气里带着几分嘲讽和苦涩，只反问了一句话。

谢尔盖张了张嘴，一个字也答不上来。

谢尔盖被慕容烨一句话噎得哑口无言，但他是沙俄帝国最顶尖的外交官，深知谈判桌上最忌讳的就是被对方的节奏牵着走。

他调整了呼吸，换上一副诚恳而沉痛的表情，开始施展他的三寸不烂之舌。

“大汗的顾虑，臣完全理解。”

“辽河决战，大周确实赢了。”

“但大汗有没有想过，叶展颜为什么会在这个时候发动西征？”

谢尔盖往前迈了一步，语气压低了几分，带着一种推心置腹的恳切。

“他不是因为沙俄得罪了他，而是因为他的野心根本没有止境。”

“他先打燕国，再打沙俄，打完沙俄再打谁？”

“大汗比我更清楚……草原。”

“听说，叶展颜现在的蒸汽运兵车日行数百里，他的铁甲舰不用帆就能破浪远航。”

说着，他眉头紧锁了一下，语气变得更加沉重。

“等他收拾完沙俄，下一个目标就是燕国。”

“到那时候，大汗觉得辽河之盟还能保得住您吗？”