洛克莫丹的山风，带走了最后一丝离别的伤感，却吹不散李响心头的沉重。

他与索林并未在洛克莫丹停留，便调转坐骑的方向，向南，朝着那片被诅咒的、终年被火山灰笼罩的土地——灼热峡谷，疾驰而去。

“李响阁下，”索林骑着他的山羊，气喘吁吁地跟在骸骨战马的身后，“我们……我们现在就要去执行那个任务了吗？在铁炉堡？”

“不。”李响的声音，在风中显得有些飘忽，“在挑战那座‘更高的山’之前，我需要先为你找到最锋利的登山镐。”

当他们再次踏上那条通往黑石山的、由黑色岩石铺就的道路时，空气中弥漫的气息已经截然不同。

不再是那种令人窒息的、充满了硫磺与绝望的炎魔威压，取而代之的，是一种混合着焦臭、血腥与战争硝烟的紧张气味。

道路两旁，随处可见被龙息灼烧得焦黑的土地，以及一些体型巨大的、属于黑龙军团的龙人与野兽的尸体，显然，这里刚刚经历了一场惨烈的防守战。

他们走进黑石深渊那巨大的入口，曾经那些充满了敌意的黑铁守卫，如今都变成了行色匆匆、脸上写满疲惫与坚毅的士兵。

整个暗炉城，都处在一种高度戒备的战争状态，随处可见正在修补盔甲的铁匠和包扎伤口的医师。

当一名身穿厚重板甲的卫兵队长看到李响时，他先是一愣，随即那双布满血丝的眼睛里，爆发出一种难以置信的光芒。他立刻认出了这个曾拿走熔火碎片的亡灵——炎魔的征服者！

“向您致敬，炎魔的征服者！”

卫兵队长快步上前，将战锤横在胸前，行了一个标准的黑铁军礼，“请稍等，我必须立刻将您到来的消息，禀报给女王陛下！”

说完，他便急匆匆地向着皇座大厅的方向跑去。

片刻之后，那名卫兵队长返回，恭敬地将二人引向了那座宏伟的、充满了火焰的皇座大厅。

茉艾拉·铜须——或者说，如今的黑铁女王，正静静地坐在那巨大的黑铁王座之上。