笑掌柜拽过个面色发白的新人，抓住他的手按在碗沿：“小崽子，手伸过来。”

新人的手在抖。

笑掌柜的粗指腹碾过他掌心——“凉的！” 他吼了一嗓子，“刚出锅的汤，真正接碗的人，虎口得留热气！” 殿里“嗡”地炸开，有人凑过去看，有人摸着自己的碗沿直咂舌。

那新人“扑通”跪了，哭着说家里老娘病了，想骗两顿粮。

赵敏的令符轻轻敲了敲案几。

她盯着我时，眼里有团我熟悉的火——和那天在塔顶看残阳时一样。

“试行七日。” 她开口时，殿里的骚动像被刀切断，“各站按此法验签，有异议的，散会后找我。”

我攥着纸卷的手松了松，突然想起什么：“盟主，我还想添个‘回音箱’。” 所有人的目光又砸过来，陈镖头的眉毛快拧成结。

我从怀里摸出片竹片，边缘磨得光滑，“每站送完餐，留张空白竹片，收件人爱写就写，爱画就画。字不重要，他们的心意——” 我指了指心口，“得让送单的人摸到。”

陈镖头冷笑：“吃饱了撑的，写画能当饭吃？” 赵敏没说话，只是冲我点了下头。

三日后，第一张竹片传回调度厅时，我正蹲在炭盆边烤手。

老周头举着片竹片冲进来，竹片上画着歪歪扭扭的汤碗，旁边用树枝蘸着锅底灰写：“妈，我吃饱了。” 调度厅的算盘声、马料袋的沙沙声、茶盏碰撞声，全停了。

我摸着那行字，指腹蹭到竹片上未干的墨迹，像摸着谁的心跳。

第七日清晨，小昭捏着片泥片来找我。

泥片上没字，只有个小小的脚印，边缘还沾着沙粒。

“黑水驿的。” 她的指尖拂过脚印，心灯在袖中轻轻发亮，“井台边的沙枣汁，甜腥的，对吗？” 我突然想起昨夜昙花的震动——原来不是风，是有人在泥里按了个小脚印，像在说“我在这儿”。