太和殿内，皇帝正与萧惊寒、吏部尚书商议御膳阁全国扩张的章程，殿外突然传来急促的脚步声，禁军统领浑身是汗地闯进来，铠甲上还沾着血迹：“皇上！不好了！三皇子带着影阁残余势力，从皇宫西侧门闯进来了！已经突破了三道防线，杀伤多名禁军，直奔太和殿而来！”

“什么？”皇帝猛地拍案而起，御案上的奏折散落一地，龙袍下摆因动作掀起褶皱，眼神里满是厉色，“他怎么敢！宗人府都困不住他，还敢闯皇宫造反！”

萧惊寒瞬间握紧佩剑，剑鞘摩擦发出“噌”的轻响，眼神锐利如鹰：“皇上，臣这就去阻拦！”

“等等，”苏清颜突然按住他的手，掏出罗盘——指针疯狂转动，黑芒直指殿外，且夹杂着一丝微弱的暖光（鹦鹉的灵性气息），“他的目标不是皇上，是我。阿瑶日记里写过，我是打开时空通道的核心，没有我，他就算拿到玉佩和鹦鹉也没用，所以他必须抓我才能成事。”

话音刚落，殿外就传来三皇子疯疯癫癫的呼喊声，夹杂着刀剑碰撞的脆响：“苏清颜！出来！把凤凰玉佩和鹦鹉交出来！否则我就血洗皇宫，让这些宫女太监都为你陪葬！”

苏清颜心头一沉，三皇子越狱后不仅没逃，反而敢闯皇宫，显然是孤注一掷，仗着有影阁和玄术门撑腰。她摸了摸怀里的凤凰玉佩和乾坤食盒，玉佩正微微发烫，像是在预警危险。她低声对萧惊寒说：“他想要的是玉佩、鹦鹉和我，我去引开他，你保护皇上从密道离开。皇宫禁军分散，硬拼只会伤及更多无辜。”

“不行！”萧惊寒断然拒绝，将她护在身后，宽厚的肩膀挡在她身前，“要走一起走，我绝不会让你单独面对一个疯癫的逆贼和一群亡命之徒。”

太和殿外，喊杀声震天。三皇子穿着一身黑色劲装，头发散乱地贴在脸上，沾着血污，手里挥舞着一把染血的长剑，剑身上还滴着血珠，身后跟着几十个影阁杀手和玄术门弟子，个个面露凶光，手里的武器都染着禁军的鲜血。

“苏清颜！你再不出来，我就杀了这些宫女太监！”三皇子抓住一个路过的小太监，长剑架在他脖子上，锋利的剑刃已经划破皮肤，渗出细密的血珠，小太监吓得浑身发抖，眼泪鼻涕直流，连话都说不出来。

苏清颜推开萧惊寒的手，从殿内走出，裙摆随着步伐轻轻晃动，眼神冷静得不像话：“三皇子，你放了他，我跟你走。玉佩和鹦鹉都与我息息相关，你别伤害无辜的人，否则我就算死，也不会让你得逞。”

“清颜！”萧惊寒想拉住她，却被她用眼神制止——现在三皇子挟持人质，影阁杀手又悍不畏死，硬拼只会让小太监丧命，还会让更多禁军和宫人遭殃。