“烤干？”

葛老铁的嗓音陡然拔高。

他布满血丝的双眼死死锁定那座小土炉，又猛地转向地上那片湿润的砖坯，手指都在发颤。

“你疯了？！用炉子烧砖？！”

“你知道烧一炉要耗掉多少木炭吗？”

“厂里那点存货，是留着给前线修枪救命的！”

“你拿去烧这些泥巴疙瘩？”

怒火在他胸膛里冲撞，他感觉脑仁一阵阵发胀。

这个叫周墨的年轻人，总有办法用他完全无法理解的逻辑，把他逼到崩溃的边缘。

败家子！

天字第一号的败-家-子！

周围的工匠和战士们面面相觑，脸上写满了惊愕。

用金贵的木炭烧砖，这事儿他们连想都不敢想。

“周哥，这……不妥吧？”

就连最信服周墨的张小山，也忍不住压低声音。

“木炭都是弟兄们从几十里外一口气一口气吹，才烧好背回来的。”

周墨的脸色没有丝毫波澜，他早已预料到所有人的反应。

他迎着葛老铁几欲喷火的目光，平静地发问。

“葛厂长，我问你，如果这些砖，因为晾晒不当，内部干湿不均，导致我们砌好炉子一点火，‘啪’的一声，全废了。”

“我们损失了什么？”

葛老铁一滞，下意识道。

“损失了……这些泥巴？”

“不。”

周墨摇头，伸出一根手指。

“我们损失的，是挖土、和泥、制坯的人工，是已经耗费掉的第一天时间。”

他又伸出第二根手指，声音不疾不徐。

“我们损失了重新再来的机会，因为三天赌约，已经没有下一个‘第一天’了。”

最后，他的目光变得锐利，直刺葛老铁的内心深处，一字一顿：

“最重要的是，我们损失了炼出好钢的唯一希望！”

“跟这个比起来，你觉得那点木炭，还算什么？”

周墨的声音不大，却字字如锤，狠狠砸在葛老铁的心口上。

是啊……

如果失败，损失的何止是木炭。

是希望。

是整个修理厂，是新一团，是前线无数战士用生命在盼着的，能造新枪管、能打出雪亮刺刀的好钢！

跟这个比，木炭算个屁！

葛老铁的脸膛一阵红一阵白，嘴唇翕动了半天，却一个字也吐不出来。

他发现自己又一次被这个年轻人的逻辑牢牢掌控。

对方的思路清晰得可怕，总是能站在一个他无法企及的高度，让他那点斤斤计较的经验，显得无比渺小。

“科学研究，最忌讳因小失大。”

周墨继续说，像是在陈述一个真理。

“烧制耐火砖，是严谨的化学与物理过程，温度必须得到精确控制。”

“自然晾干，无法保证砖坯内部结构的稳定。”

“只有通过烧结，让高岭土里的硅和铝在高温下反应，形成莫来石晶体，这砖，才算真正的‘耐火砖’。”

莫来石……晶体……

葛老铁听得脑子发懵，但他抓住了核心。

不烧不行。