最先发现的是城墙上守夜的一个士兵。

他听到江边传来动静，探头一看，只见黑压压的人影正在沿江行进。

他吓得差点摔下去，连滚带爬地跑去报告。

“北军！北军过江了！”他的喊声在夜色中回荡，惊醒了沉睡的南京城。

消息传到马士英那里时，正在睡觉的他猛地坐起来，脸色煞白：“什么？北军过江了？多少人？”

“至少好几千人！已经登陆了，正在向城墙推进！”

马士英的脑子飞速运转。如果北军突破城墙，南京就完了。他不能让他们得逞。

“传令下去，所有部队全部集结！堵住北军！不能让他们靠近城墙！”

命令很快传达下去。

南京城内的守军、城外的勤王军，纷纷从睡梦中惊醒，拿起武器，向江边涌去。

那些本来还在内讧、争吵、互相指责的将领们，在这一刻达成了惊人的一致——北军来了，先打北军。

何腾蛟第一个反应过来。他本来还在为粮草的事生闷气，听到北军过江的消息，立刻穿戴整齐，冲出营帐：

“传令！全体集合！跟我去堵北军！”

他的兵虽然还在为粮草的事不满，但军令如山，还是迅速集结起来，跟着何腾蛟冲向了江边。

孙承祖也不甘落后。他本来跟何腾蛟闹了矛盾，但北军过江，他比谁都清楚这意味着什么。

如果南京破了，他的湖广老家也保不住。

他咬了咬牙，对手下说：“走！去江边！先打北军！”

一时间，南京城外的各路勤王军，从各自的营地涌出，像无数条溪流汇入大江，一起涌向江边。

士绅们、盐商们、地主们、家丁们，纷纷拿起武器，加入抵抗的行列。

他们知道，北军一旦进城，他们的田产、家业、性命，全都会化为乌有。

在死亡的威胁面前，那些平时的矛盾、争吵、不满，统统被抛到了脑后。

李定国的五千人推进了大约两里路，就遇到了第一波南军的阻击。

那是原本南京城内的守军，大约三千人，在城外的街道上构筑了临时防线。

他们虽然没有北军装备好，但胜在熟悉地形，而且士气不低——因为他们知道，身后就是自己的家。