“批准返航。”地面指挥回了四个字，语气平得像在说今天食堂吃什么。

两架战机压低高度，贴着山脊线掠过。

引擎声低沉，和风声混在一起，分不清哪个是哪个。

几秒钟后，没入渐亮的天色，消失了。

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天亮了。

李国回的地面部队沿着预设路线推进。

士兵们走在山路上，脚步整齐，枪上肩，队形压得很紧。

队伍最前面，那面红底金字的旗帜在晨风里抖开。

汉字。

山路走到头，是个缓坡。

坡上站满了人。

七百多。

昨天连夜疏散过来的华人村民。

他们在这儿等了一整夜。

男人女人老人小孩，站着的蹲着的坐在地上的，衣裳上还沾着昨晚赶路蹭上的泥巴和草叶子。

小主，

队伍从山路拐角露出来的那一刻，整个山坡安静了。

连咳嗽声都没有了。

人群边上，一个白发老妇缓缓走出来。

很老了。背驼得厉害，一根竹杖撑着大半个身子，走一步晃一步。

她走到坡沿，停下来。

低头看下面越来越近的队伍。

看那面旗帜。

队伍停了。

李国回从队列里走出来，仰头看着山坡。

老妇看着他。

看了很久。

风从山谷里灌上来，吹动她花白的头发，吹动她身上洗得发硬的旧棉布衣裳。

然后她开口了。

云南口音，浓得化不开，声音不大，嗓子有点抖：

“你们……是从哪来的？”

清晨的山谷里安静极了，每个人都听得清清楚楚。

李国回站在坡底，仰着脸，喉结动了一下。

两秒。

“从家乡来的。”

老妇嘴唇抖了两下。

先是没声的。

肩膀开始颤。手指攥紧了竹杖，指节都白了。

然后压不住了。

呜咽从嗓子眼里挤出来，憋了几十年的东西一下子涌上来，堵在胸口，怎么都咽不回去。

她身后，山坡上——

一个汉子先跪下了。膝盖砸在泥地里，闷响。

旁边一个中年妇人弯下腰，双手合十，手背贴在额头上。

再后面，一个十几岁的少年捂住了脸，肩膀一抽一抽的。

零星的啜泣蔓延开来，像火苗一样烧遍了整个山坡。

七百多人。

热带的晨光里，对着那面汉字旗帜。

哭声汇在一起，闷在胸腔里的，低低的，穿过整个山谷。

随行的记者举起相机，手都在抖。

快门声咔嚓。

画面定格——

晨光。山坡。旗帜。

和无数张湿了的脸。

李国回站在坡下，一动没动。

脸上什么多余的表情都没有。

但攥在裤缝边的拳头，青筋一根根凸起来。

他深吸一口气。

用所有人都能听见的声音说：

“所有在异乡守住了汉字的华人——”

“都有资格回来。”

“都有资格做一个堂堂正正的人。”

风穿过丛林，树叶沙沙地响。

山坡上的哭声更大了。

这一次，连士兵队列里，都有人红了眼眶。

……

六小时后。

仰光指挥部。

赵天成推门进来，手里攥着一份解密文件，脸色不太对。

“司令。”

声音压得很低。

“差素指挥车残骸里翻出来的加密通讯底稿，破译了。”

他把文件放在桌上。

李国回翻开。

前面几页是常规作战部署，没什么新鲜的。

翻到最后——

一道备用指令。

“军事行动失败时，立即启动焦土预案——引爆湄公河上游两处水坝，以洪水阻止敌方推进。”

李国回手指停在那行字上。

指腹下面的纸，他都能感觉到那几个字有多冷。

赵天成接着说：“炸药已经装好了。今天下午我们的人混进水库维修队确认过——两处坝体，泄洪闸附近，都有新安装的爆破装置。遥控起爆，信号源在曼谷。”

李国回合上文件。

窗外天已经黑了。指挥部里就开了一盏台灯，光晕照亮他半边脸，另半边沉在暗处。

“差素现在什么情况？”

“重伤昏迷，清迈野战医院。副官颂猜接了指挥权，但北线已经乱套了，有些部队开始自行后撤。”赵天成顿了一下，“皇室那边——有动静了。侍从长的人一个小时前到了边境哨所，要求面谈。”