整个宴会厅，只有那一个个铜火锅，“咕嘟咕嘟”冒着热气。

石头村的刘石，坐在靠后排的位置上。

去年，他被评选上，领了一座铁锹造型的玻璃奖杯。那座奖杯如今摆在他家堂屋正中央，比祖宗牌位还靠前。

去年王爷那次鞠躬致谢，他回去后哭了半宿。

今年他拼命地修路，又被选上。

刘石呆呆地看着台上那个跪下去的背影。

他身子一颤，“扑通”一声，砸地上，泪水顺着脸庞下淌。

“王爷……王爷啊……”

旁边同村的刘武，比刘石晚半拍，也跟着跪下去。嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。

他身边，他身后，数百名从工程队挑选出来的工人们，全都跟着跪下，哭声一片。

他们不知道该说什么，只能用这种最原始、最淳朴的方式，来回应这份他们生命中从未承受过的致谢。

主桌左侧。

张莽坐在椅子上，低下头看着自己粗糙的手背。

手背上全是旧伤疤，有刀疤，有被石头划破的口子。

他站起身，椅子往后一推，“扑通”跪下。扯着嗓子喊道：“誓死效忠王爷！”

陈九紧跟着跪下，双手撑地，额头贴到地面。

“誓死效忠王爷！”

雷豹膝盖砸在地板上，发出沉闷的一声响。

他没喊话，但脖子上的青筋暴起，用力磕了一个头。

左侧几桌，一众悍匪出身的包工头，齐刷刷跪倒一片。

“誓死效忠王爷！”

“誓死效忠王爷！”

声浪一波接一波。

....

主桌右侧。

陈友德率先站起身，正了正衣领，弯下腰，行了一礼。

李叶搁下筷子，站起身，躬身行礼。

王千布放下酒杯，起身整了整衣襟，弯腰一揖。

张本、吴万财跟着站起，一个个低下头，无声行礼。

陈立站在陈友德身侧，看一眼台上的夏侯玄，默默弯腰行礼。

....

坐在主桌前的夏侯琙，僵在座位上，彻底懵了。

九……九弟。

竟然向一群泥腿子、一群曾经打家劫舍的悍匪，跪地致谢？磕一个头？

这怎么可能？

堂堂北夏皇室，膝盖，比命还重。

九弟这个样子！完全颠覆我对他的了解。

夏侯琙忽然明白。

为什么这些人会心甘情愿地替他修路、替他卖命。