养心殿内，弘武帝手持奏折，指尖微微发颤：曹文忠当真伏诛？

戴权躬身答道：校事卫亲眼所见。

皇帝龙颜大悦。军机阁空缺正是安插心腹良机，曹氏兵权唾手可得。这个贾淮，果真深得圣心！

陛下，宁侯擅杀国公恐难服众......

放肆！弘武帝拍案而起，曹贼敢对天子亲军动手，死有余辜！忽又冷笑道：不过也该让那小子长些记性。

荣国府内人心惶惶。贾政愁眉不展：国公岂是说杀就杀的？

王夫人暗自窃喜，却被贾母厉声呵斥：糊涂！一荣俱荣的道理都不懂？

凤姐忙打圆场：三弟向来谋定后动，且等消息罢。

林府书房茶香袅袅。黛玉急得眼圈发红：爹爹还有心思品茶！

林如海吹开茶沫笑道：傻丫头，曹文忠自寻死路，陛下正愁没由头收权呢。你且看淮哥儿加官进爵罢。

黛玉轻抚胸口，嫣然一笑：爹爹既说淮儿平安，女儿这颗心总算放下了。

林如海轻哼一声，看着自己一手养大的掌上明珠即将成为他人妇，心中百般不舍，话锋一转道：虽无大碍，但惩戒总是难免的。毕竟事关国公颜面，陛下总要给元兴勋臣一个交代。

宋国公府内，贾淮并未为难曹文忠家眷，只将她们安置在后院。忽见一名小太监匆匆而来，恭敬行礼：侯爷，陛下宣您即刻入宫觐见。

贾淮微微颔首，转身对周扬嘱咐道：你且回府好生照看，这几日本侯恐难回府，莫要让府中丫头受了委屈。

周扬神色古怪地告退回府。贾淮命锦衣卫严加看守国公府，不得放任何人进出，随即随小太监入宫。

养心殿内，除两位国公外，尚有数位阁老在场。贾淮伏地行礼：臣贾淮叩见陛下。

弘武帝沉声问道：贾淮，两位国公参你擅杀朝廷重臣，罪在不赦。你有何辩解？

贾淮冷眼扫过两位国公，嗤笑道：二位国公不问缘由便诬告臣滥杀大臣，当真可笑！转而向皇帝禀明：臣日前在酒楼遇见一位蓬头垢面的妇人...

待贾淮将事情原委道来，弘武帝拍案怒斥：陈茂这厮当真禽兽不如！

贾淮继续道：臣将那妇人带回府中。陈茂本是入赘之婿，按律子女当归母家。岂料宋国公府竟胁迫顺天府拖延案情两年之久。臣见那妇人孤苦无依，便助她寻回子女。不料曹炳竟率亲兵上门强夺，此等行径实属罕见。

臣再三劝说，那曹炳非但不听，反辱骂臣为庶孽，更持械相向。臣身为天子亲军指挥使，代表的是陛下威严。曹炳此举形同谋逆，臣念在宋国公面上已留他性命。谁知曹文忠率亲兵杀到，臣不得已才出手将其斩杀。

曹文忠对天子亲军动武，实乃谋反大罪。臣这才查抄其府邸，这是查获清单，请陛下过目。

英国公李泰冷笑道：此皆宁侯一面之词，不足为凭！贾淮寒声道：此事发生在光天化日之下，不仅百姓目睹，平山伯亦可作证。

弘武帝转向平山伯：贾淮所言属实否？