清晨的阳光透过商行二楼办公室的玻璃窗，在地板上投下斑驳的光影，却驱不散弥漫在空气中的凝重寒意。

沈前锋站在窗前，望着楼下街道上比往日稀疏了不少的人流，以及几个在街角探头探脑、行迹鬼祟的身影，眼神冰冷。桌面上，摊开着几张今日出版的小报，上面用耸人听闻的标题写着“南洋富商沈某疑与日寇暗通款曲”、“起底沈记商行：爱国面具下的魑魅魍魉”。

徐仁鹤的动作比他预想的还要快，还要下作。伪造的账目复印件，收买小报记者散布谣言，这套组合拳下来，不过两三日功夫，原本与他商行有来往的几家本地商户，要么派人来言辞闪烁地要求暂停合作，要么就直接避而不见。就连之前对他颇为客气的两家西洋洋行，也以“需要重新评估商业风险”为由，暂缓了正在洽谈的药品进口业务。

“老板，库房那边刚传来的消息，原本定好今天要送来的那批江西夏布，货主派人来说……路上被雨水耽搁了，要延迟几天。”老掌柜的声音在身后响起，带着几分无奈和愤懑。

沈前锋转过身，脸上看不出什么表情，“雨水耽搁？怕是人心耽搁了吧。无妨，按合同办事，他们延迟交货，该扣多少款项就扣多少。”

老掌柜叹了口气：“这分明是借口！我看就是受了那些谣言的影响！老板，我们是不是要登报申明一下？或者，找找商会的人疏通疏通？这样下去，咱们的生意可就……”

“申明？疏通？”沈前锋走到桌前，手指轻轻敲了敲那几份小报，“跟这些只认钱和权的家伙讲道理，没用。他们造谣一张嘴，我们辟谣跑断腿，反而会越描越黑，让更多人看笑话。”

“那……难道就任由他们污蔑？”老掌柜有些急了。

“当然不。”沈前锋嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“打蛇要打七寸。他们不是喜欢玩阴的吗？那我就让他们看看，什么才叫真正的‘阴’。”

他挥了挥手，让老掌柜先下去安抚店内伙计，并照常处理业务，能维持多少就维持多少。待办公室门关上，室内重归安静，沈前锋的意识沉入了脑海中的那片空间。

【烽火支援系统】

【宿主：沈前锋】

【当前储物空间：1200立方米】（升级进度：15%）

【可用资源：……（列表折叠）】

【当前主要任务：破坏码头扩建计划。（进行中）】

【子系统任务：筹集系统活动经费，目标：法币五万元。（受阻：商行业务受谣言冲击，进度停滞）】

看着子系统任务后面标注的“受阻”状态，沈前锋眼神更冷了几分。系统运作、购买这个时代无法获得的特殊物资、甚至维持他“南洋富商”这个身份的必要排场，都需要资金。徐仁鹤这一手，算是暂时掐住了他的一条经济命脉。