时间在北方漫长而干燥的冬季里，悄然滑向岁末。集团内部关于周正明即将退二线的议论，渐渐被年终各项繁杂的总结、考核和来年计划所冲淡，只在某些关键议题的斟酌时刻，人们才会下意识地想起那位铁面书记的存在。赵江河按照自己的节奏，践行着从周正明那里传承来的心法，如履薄冰，却也渐渐在纷繁局面中稳住了心神。

然而，生活总在计划之外投下最柔软的波澜。一个周四的深夜，赵江河还在办公室审阅一份重要的资产重组方案初稿，手机突然急促地震动起来，屏幕上跳动着“顾曼”的名字。他心头一跳，立刻接通。

电话那头传来顾曼努力压抑却仍带颤音的声音，背景有些嘈杂：“江河……我好像，要生了……比预产期提前了一周多……”

赵江河“腾”地一下站了起来，文件散落了一桌。“现在怎么样？你在哪儿？妈呢？”一连串问题脱口而出，他感到自己的心脏在胸腔里剧烈跳动，一种混合着惊慌、期待和巨大责任感的情绪瞬间淹没了他。

“妈在旁边，已经打了120，车马上到……我，我有点怕……”顾曼的声音带上了哭腔。

“别怕！我马上过来！等着我！”赵江河的声音前所未有的急促和坚定，他甚至来不及挂断电话，一边对着话筒喊“保持通话，跟我说话！”，一边抓起外套就往外冲。

经过外间时，正在整理文件的秦朗被赵江河铁青的脸色和疾风般的速度吓了一跳。“赵总？”

“我爱人要生了，我去医院！后面的事你处理！”赵江河丢下这句话，人已经消失在走廊尽头。秦朗愣了一秒，立刻反应过来，抓起自己的外套和车钥匙，一边快速给马建军打电话，一边追了出去——他知道赵总此刻绝不可能自己开车。

电梯下行，赵江河对着手机，努力让自己的声音听起来镇定：“曼曼，听我说，深呼吸，救护车马上就到，我就在路上了，很快，很快……”他听到电话那头传来岳母焦急的安抚声和顾曼压抑的呻吟，每一秒都显得格外漫长。

冲到楼下，马建军的车已经一个急刹停在门口。赵江河拉开车门钻进去：“市妇产医院，快！”

马建军一言不发，油门一踩，车子平稳而迅速地汇入深夜的车流。秦朗也拉开了副驾驶的门坐了进来，回头快速说道：“赵总，我已经联系了医院那边，院长是我同学的叔叔，打了招呼，绿色通道和最好的产科主任已经准备着了。”