他笑声戛然而止，眼中神光涣散，气息彻底断绝。

但其尸体竟迅速融化，化作一滩腥臭的黑水，黑水之中，一缕极其微弱、却精纯无比的紫黑色魔气袅袅升起，试图遁入虚空。

“想走？”孙悟空强提一口元气，张口喷出一道微弱却凝练的三昧真火，将那缕魔气烧成青烟。

他脸色更加苍白，胸口的魔气侵蚀越发猛烈。

“猴哥！你没事吧？”猪八戒连滚爬爬地跑过来，扶住摇摇欲坠的孙悟空，看着他胸前可怕的伤口与缠绕的魔气，吓得魂飞魄散。

“还……死不了。”孙悟空咬牙，看向手中紧紧握着的琉璃盏，佛宝舍利子散发出温润祥和的佛光，似乎感应到他体内的魔气，自动流转出一丝丝精纯的净化之力，渗入他伤口，与那魔气对抗，减缓了侵蚀速度。

“这佛宝……有点用。快，收拾一下，带上那三颗舍利子，我们离开这鬼地方！那万圣老龙和九头虫，能抓就抓，抓不到算了！”

猪八戒连忙应下，捡起地上那三颗流光溢彩的舍利子，又四下张望，只见龙宫已成废墟，水族死伤逃散殆尽，万圣龙王、公主、九头虫早已不见踪影，想必趁乱逃了。

……

一路上，孙悟空沉默不语，胸口的伤处虽因自身玄功压制，不再恶化，但那缕罗喉魔气残余的阴冷死寂之感，以及妖僧临死前那番关于“魔祖”、“棋子”、“养料”的癫狂言语，却如同毒蛇般盘踞在他心头，带来前所未有的沉重。

西行之路，劫难重重，他早有预料。

但此前所遇，无论是观音坐骑、老君童子、天庭星官宠物，还是各路野生妖王，其背后虽有各方势力博弈，终究未超脱三界秩序的框架，更像是某种安排好的考验或利益交换。

“魔祖罗喉……到底是谁？其势究竟有多大？

西行取经，又为何会被他盯上？仅仅是为了制造混乱，汲取劫气？还是有更深层的图谋？”

无数疑问在孙悟空心中翻腾。他隐隐感觉，自己，乃至整个取经队伍，似乎正被一只无形的、来自洪荒最初阴影的巨手，缓缓推向某个未知的漩涡中心。

“以通天前辈圣人的见识，历经开天、龙汉、巫妖、封神诸劫，想必会知道这魔祖罗喉的根底……”孙悟空心中念头急转，下意识地握紧了掌中那根乌沉沉的如意金箍棒。

自他诞生于花果山，这块定海神珍铁便静静躺在水帘洞深处的密室里，仿佛专为他而备。

后来东海龙宫得棒，棒中沉睡的那缕锋锐无匹的意念苏醒，他才知道，这棒中竟蕴有上清圣人通天教主的一缕元神印记！

这些年来，每当他修行遇到关隘，或对天地大道、上古秘辛有所疑惑时，便会以心神沟通棒中这缕元神。

虽只是一缕元神，所知有限，且受天道限制不能尽言，但其眼界见识，对大道、因果、劫数的理解，仍远非寻常仙佛可比，常能为他拨开迷雾，指点方向。