子时三刻，万籁俱寂。

紫鸢悄无声息地潜入伙房，反手将门掩上。她没有点灯——火光会从窗纸透出去，引人注目。好在伙房里有灶台，灶膛里的一点余烬，足以让她看清周围。

她从怀中取出那包忘忧草，又从贴身衣襟里摸出两个小水囊，轻轻放在灶台上。

忘忧草，三株，根茎完整。

千叶樱的血，小半囊。

千叶惠的血，小半囊。

都有了。

紫鸢深吸一口气，开始动手。

她先将忘忧草的根茎摘下，叶片放在一旁——根茎才是药效所在，叶片可有可无。她将那三截根茎放在砧板上，用刀背轻轻拍碎，然后放进石臼里，一下一下捣了起来。

咚。咚。咚。

极轻的声响，在寂静的夜里却格外清晰。紫鸢放慢动作，尽量让每一次撞击都轻柔无声。

根茎渐渐变成糊状，一股奇异的草木清香弥漫开来。那味道清苦中带着一丝甘甜，与她记忆中教官描述的一模一样。

是忘忧草，没错。

紫鸢将捣好的根茎糊刮入一只小陶罐中，又从水缸里舀了一瓢清水倒进去，盖上盖子，放在灶台上。

接下来，是生火。

她蹲下身，轻轻拨开灶膛里的余烬，添了几根细柴。火光渐渐亮起来，映得她的脸颊忽明忽暗。她又添了几根粗柴，火势渐旺，灶膛里传来轻微的噼啪声。

紫鸢将陶罐架在灶上，看着火苗舔舐着罐底。

接下来，就是熬。

她记得教官说过，忘忧草需文火慢熬，熬到汤汁浓稠如糊，才能下血引。然后再熬半个时辰，让血引与药汁充分融合，方可成药。

整个过程，约莫两个时辰。

紫鸢靠在灶台边，望着那跳跃的火光，心中默默计算着时间。

子时过半。

熬到丑时过半，正好。

她揉了揉眉心，只觉得一阵疲惫涌上来。昨夜潜入将军府，一夜未眠。今日又奔波算计，一刻不得闲。此刻坐在温暖的灶台旁，困意止不住地往上涌。

但她不敢睡。

这药太重要了，关乎主人的命。火候差一丝，药效就差一成。她必须守着，寸步不离。

紫鸢狠狠掐了自己大腿一把，强迫自己保持清醒。

灶膛里的火光映在她脸上，映出那双紫罗兰色眼眸中深深的疲惫，也映出那眼底的执拗与坚定。