陈九斤把战报看了一遍，又看了一遍，把它折好收进袖中。

西洋人停了，被假情报拖住了。他们停一天，楚红绫的青萍军就多走一天的路。他们停两天，张铁山的火麒麟营就能多撤一天。

等他们发现三道防线根本不存在，等他们发现京都根本没有五千守军，等他们发现王虎臣在坡上走来走去的只是一群伤兵，那时候已经来不及了。青萍军已经到了，火麒麟营也到了。

陈九斤走到窗前，望着南方的天际。

“紫鸢。”他开口。

“在。”

“传令王虎臣，让他继续在坡上点烟，继续派人走来走去。天黑了就点灯，灯越多越好。让西洋人以为京都的援军还在源源不断地往大和川赶。”

紫鸢应了一声，正要转身去传令。

窗外的日光正一寸一寸地爬上屋檐。陈九斤忽然转过身。

“慢着，还有一件事。”

紫鸢转回身。

“让王虎臣今夜派几个小队过河骚扰西洋人营地。不要恋战，打几枪就撤。让他们睡不着觉。”

紫鸢愣了一下，陈九斤嘴角微微上扬，“西洋人越睡不着，就越觉得我们并非虚张声势，真的有埋伏。天亮后他们更不敢进攻了。”

紫鸢叩首领命转身去传令。

陈九斤把那几根从画室废纸篓里截获的纸条从案上拿起来。

蝇头细楷。王府的布局、京都的城防、援军的调动，每一根都足以让西洋人的线膛炮对准京都的城墙。

他把纸条凑近烛火。火舌舔上纸边，纸页卷曲、焦黑、化作灰烬。灰烬落在烛台里，最后一缕青烟在烛火中缠缠绕绕，散了。

紫鸢刚走。殿内只剩他一个人，和那几堆还在冒烟的灰。

窗外的廊下。

秋月鹤斋没有走远。他提着空画箱穿过回廊，走到月洞门前，站在那里望了很久。他没有迈出去，而是转身折返，放轻脚步，沿着来路悄悄潜回。

秋月鹤斋的鼻子动了一下。

这是什么味道，这么熟悉？