陈九斤朝城门外走去。紫鸢跟在身后，一百亲兵翻身上马。

马蹄声整齐如雷鸣，在晨光中炸开。

陈九斤翻身上马，勒住缰绳，朝城外望去——官道尽头，还有两个人没有跪。

楚红绫和张铁山站在路边。

陈九斤策马过去，勒住缰绳。

楚红绫抬起头看着他：“王爷放心去吧。”

陈九斤看着她被晨光照亮的侧脸。“红绫，东瀛的军事防务已经全权交给你了。京都的城防，交给铁山。”

张铁山跪在路边：“王爷，京都的城门，末将替您守着。”

陈九斤说了一句“起来吧”，便策马走了。

紫鸢跟在他身后，一百亲兵跟在紫鸢身后，马蹄声在官道上渐行渐远。

从京都往前田港，走官道要好几日。

陈九斤没有坐蒸汽机车，那东西在东瀛修的路面上走不快，颠簸得厉害，坐一天骨头架子都能颠散了。

大胤的路是陈九斤在青萍县时修的，又宽又平，跑起来又快又稳。东瀛没有那样的路，东瀛的工业体系还没建起来，连铁轨都铺不出去。

马车在石子路上慢吞吞地晃，屁股颠得疼。

陈九斤宁愿骑马，马虽然也颠，但至少不会颠得他浑身骨头响。紫鸢跟在身侧，一百亲兵跟在后面。

第五日傍晚，前田港的灯火在暮色中亮了起来。

码头上，海风裹着腥咸的气息扑面而来。远处港湾里十艘铁甲舰一字排开，在海面上投下整整齐齐的倒影，像十头蛰伏的巨兽。

岸边堆放着成捆的铁料、木料、缆绳，工匠们蹲在地上叮叮当当地敲打，有人在补船底的铁板，有人在换桅杆上的绳索，有人在调试炮门的转轴。

叮叮当当的声响混着海浪声，在港湾里回荡。

林语彤站在码头上，穿着一件洗得发白的短褐，领口严严实实地束着，头发用木簪绾在头顶。

远看是一个清秀的青年工匠，近看才能发现那眉眼间不属于男子的细腻。