艾尔不知道自己怎么了。

或许是银毒削弱了他的自制力，或许是连日的追杀的让他疲惫不堪，又或许……只是瑟尔特指尖的温度太过熟悉，熟悉到让他想起三百年前那个雪夜，这双手如何将他从死亡边缘拖回永夜。

第一滴眼泪落下时，两人都愣住了。

它无声地滑过艾尔的脸颊，滴在瑟尔特的手背上，留下一个微小的、温热的水痕。紧接着是第二滴、第三滴……像是破冰的春溪，再也无法阻挡。

艾尔惊慌地想要低头，却被瑟尔特捏住下巴。领主的眉头微微蹙起，琥珀色的眼睛里闪过一丝罕见的困惑——仿佛看到自己的佩剑突然开始流血。

瑟尔特问，指腹擦过那些不断涌出的泪水。

艾尔摇头，嘴唇颤抖得说不出话。他试图控制住这突如其来的失控，但眼泪背叛了他，如同决堤的洪水般汹涌而出。三百年的委屈、疼痛、恐惧在这一刻找到了出口，通过这个最不应该的方式。

他们……艾尔的声音破碎不堪，他们说我是您不要的垃圾……说您迟早会把我扔给长老会……

这些话他本不该记得。那些东部叛徒的嘲弄，那些银刃加身的痛苦，本该像过去无数次那样被深深埋藏。但此刻，它们随着眼泪一起奔涌，赤裸地摊开在瑟尔特面前。

还说……说我只配跪着舔您的靴子……

瑟尔特的表情没有任何变化，但书房里的烛火突然同时暗了一瞬。银链不再发烫，反而泛起一种奇异的温热，像某种无言的安抚。

愚蠢。领主最终评价道，指尖却继续擦拭着艾尔的脸颊，你当然只配跪着。

这句本该伤人的话，却奇异地止住了艾尔的眼泪。他仰头看着瑟尔特，蓝眼睛被泪水洗得发亮，像雨后的晴空。

但是，瑟尔特俯身，银发垂落在艾尔肩头，我的东西，轮不到别人评判。

接下来发生的事，超出了艾尔三百年的认知。

瑟尔特没有惩罚他的失态，没有嘲讽他的脆弱，甚至没有追问任务的细节。领主只是将他从地上拉起来，带到壁炉旁的软榻边。

坐下。

艾尔僵硬地坐下，看着瑟尔特取出那个黑玉药盒——里面装着愈伤膏。当瑟尔特亲手解开他的斗篷时，艾尔忍不住瑟缩了一下。

怕什么？瑟尔特的声音听不出情绪，现在知道疼了？