暮色渐浓，华灯初上。

时值冬月，入夜后寒气越发刺骨，潘楼街的夜市却仍旧人声鼎沸。

街北的潘楼酒店门前，买卖衣物、书画、珍玩、犀玉的摊铺自五更便已开市，此刻月上柳梢，丝毫没有关门的意思。

向晚时分，又添了沿街叫卖的小贩提篮穿梭，燋（jiāo）酸豏（xiàn）的酸香、猪胰的焦脆、胡饼的芝麻气、獾儿野狐肉的炙烤烟熏，在清冽的寒气里汇成一股暖融融的烟火气。

灯山烛海，人潮如织，笑语不绝。

铁屑楼便坐落在这片喧嚷的中心。

门首缚着一座三层楼高的彩楼欢门，绫罗绸缎缠得花团锦簇，檐下垂着数十盏朱纱灯笼，映得门前亮如白昼。

两个深目高鼻、卷发虬髯的胡人侍者站在阶下，操着熟练的汴京官话恭迎来客。

各色酒客或骑马或乘轿，缩着脖子从寒风里钻出来，入了大门，便被楼里的热气与喧哗迎面裹住。

一楼大堂灯火煌煌，天井两廊开放式的小阁子喧嚷如市，座无虚席。

酒客中不乏深目高鼻的胡商，有的裹着缠头，有的戴着卷檐毡帽，操着外邦语言高声谈笑。

胡姬裙摆缀着的银铃随舞步叮当作响，手鼓与胡笳的乐声被喧哗盖得时断时续。

二楼的包间沿回廊环绕，雕花木门紧闭，只从门缝里漏出几缕烛光与隐隐约约的杯盏交错之声。

三楼是专供赏景的雅座，朝外的四面墙壁装着一水儿的透明玻璃窗，让人在这寒冷的冬夜，不开窗也能欣赏汴京城千门如昼的繁华夜色。

今日正值十五满月，清辉如练，将潘楼街的屋瓦染成一片银白，远处的御街千步廊隐约可辨，更远处的大内宫墙在月色中只剩一道朦胧的轮廓。

三楼南风阁内炭火烧得正旺，暖意融融，三四十名士子正三三两两地寒暄叙话。

有人倚窗赏月，有人围炉论诗，气氛热络而闲适。

“吱呀”一声，门被推开，室内的目光齐刷刷地聚拢过去。

看清了门口来人，满座顿时一静。

当先跨进门槛的少年不过十四五岁年纪，身形颀长清瘦，穿一领佛头青的素面圆领襕衫，腰间束着一条石青绦带，系了一枚碧玉环佩，简雅端方，眉目温润。

“苏先生。”

“苏先生果真来了。”

“我就说苏先生定会赴约的。”

……

满座士子不约而同地站起身来，目露惊喜，一片欢呼。

有人慌忙放下手中茶盏，有人从窗边快步折回，有人被身后的人推着往前挤，七嘴八舌地嚷成一团，一股脑地涌向苏遁，倒把跟在苏遁身旁的苏过和苏远挤到了一边。

苏过与苏远相视苦笑，苏远低声嘀咕了一句“每回都这样”，索性拉着兄长先寻了空位坐下。

也有挤不到苏遁面前的，目光一转，落在了苏遁身后的两名少年身上，眼睛一亮，脱口而出：

“呀！两位可是苏元老苏贤弟与李清照李贤弟？”

这一声喊出来，倒把不少人的目光从苏遁身上拉了过来，不少人热情地围住了李清照，七嘴八舌地寒暄起来：

“李贤弟也来了？那日辩经台上李贤弟舌战群儒，风采令人心折！”

“对对对，李贤弟引经据典，把林自博士辩得哑口无言，当真是痛快淋漓！”

“李贤弟在《三位日报》上刊登的几首词实在令人惊艳，李贤弟如此诗才，怎的素日不见参加什么诗会文会？”

“不知李贤弟是哪家子弟？何方人士？”

......

万人蹴鞠场辩经后的这几天，苏元老跟着苏时，苏晖参加了几场眉州及蜀中各州的举子聚会，不少人见过他，也知道他是苏东坡的侄孙，已没了好奇。

倒是李清照，不知家门，不知来历，不知师承，偏又才华绝世，实在令人好奇。

李清照见这么多人围着自己七嘴八舌，问东问西，不禁有些窘迫，面上虽还端着从容的笑意，脚下却不动声色地往后退了半步。

苏遁早瞥见这边的动静，隔着人群朝她这边望了一眼，笑着摆了摆手，朗声道：

“大家别堵着门，有什么话，进去坐下再说。”

众人这才回过神来，不好意思地笑着让开路，簇拥着苏遁几人入了席。

李清照暗暗松了一口气，心想总算不用应付那些没完没了的好奇盘问了。

众人将苏遁引到主座坐下，方才各自归位，席间重新安静下来。

“在下眉山史凝，表字太初。久仰先生大名，今日得见，实乃三生有幸。”

一个宽额阔脸的青年率先站起身，拱手行礼，声音里带着几分压抑不住的激动。

被他这么一抢先，众人也纷纷起身，争先恐后地自我介绍。

现场的士子，一部分是眉山的举子，像史家的史权、史凝，石家的石长卿、程家的程廉、杨家的杨浑、杨广，孙家的孙康年……（这些人都是眉山进士榜上扣的名字）①

史家是苏洵母亲与苏辙妻子的娘家，石家是苏洵姑父家也是苏迈继室石氏的娘家，程家是苏东坡舅舅家，杨家是苏东坡大伯母杨氏娘家，孙家是苏不疑妻子孙氏娘家，这几家与苏家世代姻亲，同气连枝。

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还有荣州的王庠、王序，王庠是苏不欺的女婿，王家兄弟的母亲向氏是向太后的亲姑母，俩人是向太后的亲表弟。

四川的这群“乡党”，都是跟着苏遁的堂兄苏时、苏晖来的，自幼与苏家子弟交好，知根知底，信得过。

另一部分是朱彧、洪羽、古革三兄弟这些时日在汴京各大茶楼酒肆中广交同道、反复筛选过的举子，来自广州、惠州、筠州、洪州、常州、苏州等地，都是苏遁新学的铁杆拥趸。

还有胡安国、汪藻带来的几个太学学生，也都是太学里学问扎实、品行端正的佼佼者。

苏遁今夜来赴宴，表面是众人多次邀约盛情难却，实际也是他暗中安排有意促成的“粉丝见面会”。

这批年轻人对他的新学发自内心地信服，也是他日后在士林中可以倚仗的后备力量。

俗话说，见面三分情。

他得跟大家多见面，多交流，才能建立足够厚实的情感。

当然，今夜还有另一桩安排——

揭破邢恕的阴谋。

这些来自五湖四海的举子们，将是最好的舆论放大器。

王黼（fǔ）最后上前，拱手道：“在下王黼，表字将明，太学学生。

那日万人蹴鞠场辩经，在下也在台下，亲耳聆听苏先生传经布道，至今想来仍觉心潮澎湃。

今日有幸与先生同席，真是三生有幸。”

他说得一本正经，言辞恳切，仿佛今日当真与苏遁初次相识。

苏遁微笑着拱手回礼，回了个心照不宣的眼神。

王黼的演技还是一如既往地稳。

其实前天两人还在这铁屑楼里见过面，还对三楼雅间动了一番大工程。

待众人自我介绍完毕，苏遁站起身来，诚恳开口：

“诸位这些时日多次相邀，某并非托大不就，实在是树大招风，怕被人误会某借宴会邀买人心。

更怕被别有用心的人谋算，故意在席间以言语相激，诱某议论朝政、臧否大臣，回头散布流言，诬告某怨望君上。

今日在座诸位，都是知根知底、信得过的朋友，某才敢放心赴宴。

否则，是定然不敢来的。”

众人听他将这番话说得如此坦荡，几乎推心置腹，先是微微一怔，联想到苏家处境，又对苏遁的谨慎不由心有戚戚。

古革放下手中茶盏，目光在席间扫了一圈，沉声道：