北境的风，与汴京截然不同。

刮在脸上，像刀子似的，带着沙尘的粗砺和边关独有的肃杀之气。

蕊初一行人快马加鞭，日夜兼程，终于在第七日黄昏抵达边境大营。

营寨依山而建，栅栏高耸，瞭望台上哨兵的身影在暮色中如剪影。

辕门前，旌旗在风中猎猎作响，旗面上绣着的“宋”字。

守营士兵甲胄鲜明，长枪在手，眼神锐利如鹰。

“来者何人？”辕门守将高声喝问，声音在空旷的原野上传得很远。

蕊初翻身下马，动作利落。

她穿着一身蓝色劲装，外罩深色斗篷，风尘仆仆，脸上蒙着防沙的面巾。抬手取下时，露出一张清瘦却坚毅的脸。

她从怀中取出令牌。那令牌乌沉沉的，正面刻着“天波杨府”，背面是蟠龙纹。

守将接过令牌，借着火把光仔细查验，面色顿时恭敬，双手奉还：“原来是乐安县主。沈将军吩咐过，县主一到，即刻通传。”

正说着，辕门内已有人快步走来。为首之人三十岁上下，身着玄色铠甲，外罩深青色披风，正是沈国舅。

“弟妹！”沈国舅抱拳行礼，“一路辛苦了。”

蕊初还礼，声音因连日赶路而有些沙哑：“沈将军。三郎他…”

“三郎已经醒了。”沈国舅侧身引路，边走边低声道，“具体情况，咱们进营细说。”

蕊初点点头，示意身后女亲兵们跟上。

二十名红衣女子整齐下马，动作利落，引得营中将士侧目。

但无人议论——军中纪律严明，更何况这是杨家军。

一行人穿过辕门，进入大营。

营中井然有序，一顶顶军帐整齐排列，帐间道路清扫得干净。

士兵们或在操练，或在巡逻，见沈国舅经过，纷纷行礼。

“情况如何？”蕊初边走边问，目光扫过营中景象。

沈国舅压低声音：“弟妹莫急，三郎确实已无大碍。当时情况紧急，辽人使了阴招，在酒中下毒。

三郎机警，饮下后立刻催吐，又服了你给的解毒丸，这才保住性命。”

他顿了顿，继续道：“后来元帅将计就计，对外宣称三郎中毒昏迷，性命垂危，一是麻痹辽军，二是引蛇出洞。

辽人若以为我军主将重伤，必会趁机来攻。至于顾侯和郑将军…”

“他们真的受伤了？”蕊初问。

“确实受了伤，但没传的那么严重。”

沈国舅道，“顾侯是手臂受伤了，郑将军是背上挨了一刀，都已处理妥当，正在休养。说重伤，也是为了迷惑敌人。”

说话间，已来到一处军帐前。

这帐子比寻常军帐大些，帐前有两名亲兵守卫，见沈国舅和蕊初到来，抱拳行礼。