清晨，天光破晓，雪后初晴，阳光洒在村口的雪地上，反射出晶莹的光芒。刘晓刚吃完早饭，就听见院外传来熟悉的脚步声。

“咚咚咚！”

“晓哥！我来了！”王强推门进来，鼻头冻得通红，手里还拎着两个刚蒸好的玉米面窝头，“我娘说你一个人，让我给你送点吃的。”

刘晓笑着接过：“你娘疼我超过疼你了，哈哈哈。”

“那可不！”王强咧嘴一笑，搓着手在灶台边取暖，“今天咱们去县城？”

“对。”刘晓从炕柜里摸出布包，小心翼翼地打开——里面是五张油光水滑的紫貂皮，毛色纯正，根根分明，没有一丝损伤。

“前天说好了，今天把剩下的三张给舅舅送去，然后剩下的两张我们去卖给穆军。”

王强凑近看了看，啧啧称奇：“这皮子的品质，比上次的还好。穆军见了不得惊掉下巴？”

“所以他才愿意出高价。”刘晓将皮子仔细包好。

“走！”王强一拍大腿，“我还惦记着给我爹买个收音机呢！听说现在有新出的红灯牌，能听八个台！”

刘晓笑着背上包袱，“不过今天，先办正事。”

两人背上干粮和水，牵着大黑和阿黄两条猎狗作伴（另两条留在家里看院），踏着咯吱作响的积雪，直奔县城而去。

一路上，王强叽叽喳喳说个不停：“晓哥，你说舅舅他们会不会早就起来等好了？”

“肯定早就起来了。”刘晓道，“他们昨天就怕是没睡，就等着咱们送皮子，就怕我们没去。”

“哎，说起来……”王强忽然压低声音，“那天你最后说那五百块不用还了，是不是……真不打算要了？”

刘晓笑了笑：“不是不打算要，是我看清了。”

“啥意思？”王强不解。

“那五百块，我签了字，把工作‘卖’给了表弟赵志勇。”刘晓语气平静，

“我查过了，舅舅当时是同意的。他虽然是技术骨干，但家里也紧巴，舅妈说了算。

他们不是不知道我娘病重，可他们选择了保住自家儿子的前途。”

王强沉默了。

“所以，这五百块，不是欠我的钱，是那段屈辱交易的尾款。”刘晓继续道，“我要了，等于承认那笔交易合理；我不再提，才是真正的了断。”

“你……真豁达。”王强由衷佩服。

“不是豁达。”刘晓摇头，“是清醒。

我帮他们这次，是因为紫貂皮本就要卖，顺手而已。

但亲情不能成为剥削的借口。从今往后，我和他们各走各的路，互不相欠。”

王强若有所思地点点头。

不到一个小时，两人便到了县城里。今天风不大，街上行人比往常多了些，年味渐浓，供销社门口挂着红灯笼，广播里放着《春节序曲》。

“先去我舅舅家。”刘晓说。

两人穿过几条小巷，来到县城西头一栋红砖家属楼前。这是县机械厂给技术骨干分配的住房，两室一厅，在这个时代已是难得的体面。

刘晓敲了敲门。