建和二年的秋天，来得比往年早一些。

刚进八月，京郊的树叶就开始泛黄了。

格物院里的三百个学生，已经学了整整五个月。

从最基础的算学开始，到物理、化学、制图，楚昭宁一门一门地教，学生们一门一门地啃。

有人学得快，有人学得慢。

有人天生对数字敏感，算学课上一骑绝尘。

有人手巧，制图课上画的图纸比老师还工整。

也有人什么都平平，但踏实肯干，作业一次比一次做得好。

楚昭宁每天泡在格物院里，上午上课，下午带学生做实验，晚上批改作业、备课。

星阑和铁衣轮流跟着，有时候实在看不下去了，小声劝：“娘娘，歇一歇吧，您都连轴转了好几天了。”

楚昭宁嘴上说“知道了”，手里的笔却没停。

九月初，她决定搞一次考核。

不是普通的期中考试，而是一场综合性的实践考核。

她把学生分成三十个小组，每组十个人，给每个小组发了一套基础的机械零件，齿轮、连杆、轴承、铜管、铁皮，然后出了一个题：

“做一个能自己动的东西。什么都可以，小车、小风车、小水泵，只要不用人力、不用畜力、不用水力，能自己动起来就行。时限三天。”

学生们拿到题目，先是面面相觑，然后炸开了锅。

“不用人力不用畜力不用水力？那用什么？”

“用娘娘说的那个，蒸汽？”