张林上前一步，拱手行礼：“晚辈张林，今日得见先生母子，方知何为孝义之人。您放心，徐先生于我而言，非下属，非谋士，而是兄弟。他的母亲，就是我的长辈。若有半点怠慢，天诛地灭。”

许褚立刻接话：“夫人别怕！俺许褚在此，谁敢欺负先生一家，先问问我手中双锤答不答应！”

典韦也向前半步，抱戟肃立，一句话不说，但眼神如铁。

老人看着三人，终于露出一丝笑意，轻轻点头。

徐庶深吸一口气，突然单膝跪地，双手抱拳举过头顶：“某本欲隐居山林，奉养老母，不问世事。然天下大乱，民不聊生，岂真能独善其身？今见主公亲至荒野，冒死寻访，又以信物相认，此乃天意归明主。徐庶愿倾尽所学，助主公理民事、安百姓、定疆土。”

他说完，额头触地，再抬头时，眼中已有泪光：“唯有一事相求——请容我将母亲送往安全之处安置妥当，再正式追随左右。否则，我心难安。”

张林立即蹲下，亲手扶他起来：“先生孝心可鉴天地，我又岂是逼人弃亲之人？你说的没错，母即我母，宅即我宅。我们这就启程，先送老人家去最近的村落。我会安排亲兵护送，确保万无一失。”

徐庶站起身，神情坚定：“多谢主公成全。”

张林把两块合在一起的玉佩递还给他：“这东西，你收好。它是信物，也是承诺。”

徐庶接过玉佩，小心收入怀中贴身位置。

许褚已经去牵马，从马背上取下一个包袱，打开是一床厚实的棉被。他快步走回来，铺在一辆马车的车厢里：“夫人坐这里，软和！”

典韦检查了马具和缰绳，确认牢固后，扶着老人上了车。老人坐下时回头看了一眼茅屋，眼神复杂，却没有说话。

张林站在车旁，对徐庶说：“我们连夜赶路，争取天亮前到李家坞。那边有我们的据点，安全。”

徐庶点头：“路上我可以把我知道的情报都告诉主公。黄巾内部已有分裂迹象，颍川一带的粮道正在被切断，还有匈奴探子混在流民中南下……这些事，不能再拖了。”