李萱欢天喜地，接过护身符便套在了自己的脖子上。

山门外，嵇昀与李萱、李存勖辞别，目送其下山。之后一个人来到紫微宫，正值施吾子抽闲在宫中打坐。

嵇昀犹豫了好一会儿，方才上前试探着询问九天圣教与海昏派的往事纠葛。

施吾子面露愁色，轻叹了口气。

“上山时，钰澄说了句话在你师父听来自是冲撞，但绝非妄言。海昏剑派早在十六年前就被九天圣教所攻灭，江湖上对此人尽皆知。”

嵇昀瞠目骇然，心道：“十六年前？难道说师父刚刚离派，海昏就遭遇了灭顶之灾？”

施吾子继续道：“说起两派之间的仇怨来源，不得不追溯到李若弘与陈赤甲二人的平鸮崖决战...”

施吾子不急不缓地讲述，当年李若弘败输蛟麟神剑后，自此下山再不复来挑战，而是在桑丘海昏山安定下来，结婚生子并收徒授业，继而创建海昏剑派。凭借天下独步的李若弘十三式剑法，海昏派在江湖中显姓扬名，一时大躁。

九天教原是夔江一带的帮派，第一任教主陈赤甲是水盗出身，常常拦截来往船只杀人越货，所历仇家甚多。据说陈赤甲长相丑陋无比，其赤甲胎功更是令人忌惮，打斗时浑身赤色如火，坚硬如钢。

由于陈赤甲行走江湖常无敌手，做事又是恶贯满盈，终惹得李若弘出面，为武林除害。

听到这儿，嵇昀横过飞鸾剑轻抚，小声念叨：“若弘祖师就是用这把飞鸾剑，破了陈赤甲的赤甲功...”

施吾子问道：“昀儿，你可听过矛盾的寓言么？”

嵇昀点点头，“我小时候听师父讲过，‘以彼之矛，攻彼之盾’。”

施吾子欣然道：“陈赤甲与李若弘的一番较量下来，互为伯仲，胜败各在毫厘之间...”

嵇昀惊诧道：“若弘祖师在攻，陈赤甲重守，祖师不能取胜，如矛不能陷盾，岂不稍逊一筹？”

施吾子道：“当时你若弘祖师已年逾半百，他虽不能立破赤甲功，然陈赤甲亦不能伤其分毫。后来，李若弘消失了三年，三年后出山再度与陈赤甲约战，是为平鸮崖之战。传说李若弘当时浑身云气笼罩，打斗只消半日，陈赤甲便殒命在其剑下。”

嵇昀又喜又奇，“看来祖师闭关悟出了上乘功法！”

施吾子点点头，随即轻叹了口气。

“只是所谓神功未曾流传下来，反招惹了祸端。”

嵇昀一时愣住。

“真人，这如何说？”

施吾子道：“李若弘死后，他的儿子继承了掌门之位，而他的武功修为却远不及其父，一众门人弟子也无出其右者。加有陈赤甲之死酿成的仇怨，海昏剑派反处处受制于九天圣教。直至你师叔周道然继位掌门，九天教攻破海昏山，门徒死的死，伤的伤，周掌门亦下落不明。”

嵇昀听了这个消息如受暴击，感念道：“祖师既有神功，为何不传给门人弟子...”

施吾子道：“天行有常，万事万物皆有定数。李若弘天纵英才，其子却资质平庸，对付九天圣教，其果真心有余而力不足了。”

嵇昀猛然回想起师父的话，自思道：“太师公来讨要蛟麟神剑，怕不是为了对付九天教...”

嵇昀将内心所猜问过施吾子，果然得其印证。海昏派二代掌门苦于九天教不断袭扰，前来拜望莫能天师，希望讨回父辈输却的蛟麟神剑，从而力克仇敌，然蛟麟神剑确已在比斗结束后依约被毁，爷孙二人只得无功而返。

嵇昀内心想道：“九天教对海昏派几代门人穷追不放，除了要报仇外，定也少不了对若弘祖师晚年神功功法的觊觎。可真若有此功法，为何师父只字未曾提过？”

施吾子直起身，在殿内彳亍。

“你们师徒远在辽东，不知十六年前的祸事，今番行踪泄露被九天教知晓，往后需多加小心。昀儿，你只要安心在我门中修行，可保无恙。你师父那里，我会派人去寻觅下落，早日请他回山来住。”

嵇昀肃立作揖，诚谢过施吾子。