包含比利时与莱茵兰在内，如今法国的总人口为三干万左右，如果剔除了普鲁士，再算上波西米亚、匈牙利等非德意志领地，神圣罗马帝国总人口同样有3000万，甚至是3200万。

然而，就军事动员能力而言，整个帝国仅为法国的三分之一，甚至更低。在法国北部、比利时与莱茵兰的战场，原本训练有素，装备精良的德意志联军的老兵们，就是被数量上占据绝对优势的法军新兵，活活拖垮的。

1795年，卡尔大公因病回到维也纳。在这一静养时期，他认真反思了对法战争的失败因素，其中一个关键因素，就是军事动员能力。卡尔大公从一系列数据中得知，法国征召10万士兵赶赴战场，通常只需要40天左右，而普鲁士与奥地利需要2到3个月。

通常状况下，当整个战役打完的时候，联军的增援还未集结完毕，但法国人的援兵已投入到战场，成为反击联军的致命一击。

“法国全民动员的成功经验以及其军队发动战争的规模，都使我确信（奥地利）帝国部队急需调整，应该将从更广泛的基础上招募的一支灵活可靠的预备部队并入帝国部队……

重建地方防卫军和组建预备队，的确需要大量的时间与金钱，可一旦战争爆发，他们将是一股能向前线输送常规士兵人员的强大力量。”

不仅如此，卡尔大公强调地方防卫军必须是在本地招募的，必须吸引更多的中产阶级专业人士，自动成了委任或未委任的军官（预备役）。就是以前从未想过会拿起武器保卫国家的人们，那些乡村教师、大学教授、城市医生和律师们。

这是卡尔大公写给哥哥弗兰兹二世皇帝和枢密院的一份公开信。暗地里，卡尔大公对于奥地利中产阶级比对保守的贵族更有好感。在他看来，贵族阶级终日昏昏欲睡且寻欢作乐。

不过，这份公开信被王子殿下的军事顾问贝勒加德伯爵（卡尔.冯.林德瑙）阻止了。后者劝告卡尔大公，除非他已经被任命为帝国枢密院的负责人（也就是最高军事委员会主-席），否则就不要干涉指挥之外的任何事情。

这位贝勒加德伯爵曾在普鲁士军队中服过役，是一位腓特烈式的军事理论家。在卡尔大公当下的军事生涯中，同样扮演着重要的建议者角色。

就在卡尔大公与贝勒加德伯爵进驻维尔茨堡的第五天，一个意料之中的“不幸消息”，传到了联军司令部。那是瑞士战败了。

前往西部州平叛的瑞士邦联军队，遭遇到优势法军的伏击，2.1万军队全军覆灭，其中死伤3干，被俘1.8万，联邦第一执政兼军队最高指挥官，施泰格尔将军也受伤被俘。与此同时，法军的损失不足2干。

目前，儒尔当将军指挥的3万瑞士军团，正在大批瑞士“爱国者”的带领下，赶往邦联首都伯尔尼……

1796年3月初的瑞士西部，整个伯尔尼州与汝拉州一直在下着雨，被浓厚的乌云笼罩着。此刻，作为瑞士军团军事特派员的布鲁斯，正站在比尔堡的台阶上，从这里可以望见那条长长的白杨道的另一端，伯尔尼邦联全权代表的两个四轮马车，正慢慢地驶近。

很快，布鲁斯就代表督政-府与瑞士军团，命令来自伯尔尼的邦联代表团暂住在离比尔城堡很近的一处狩猎休息房。直到第二天中午，司令官儒尔当将军从战场来到比尔堡，双方的谈判才会正式开始。