若是按照江家先前的行事作风，不出一个月，他本人就会“莫名”失踪，或是死于“意外”。

偏偏这种时候，江家还会派人前去吊唁、慰问，摆明了就是要让线上的合字人人自危。

没办法，江家的靠山太硬，与其虎口夺食，莫不如趁早来个全身而退。

毕竟，败给江家，不算丢人。

想到此处，老船不禁叹了口气，又连忙换上笑脸，却说：“江老板，不瞒您说，我这两年也没少划拉，挣多少算多呀，我又没有官府的许可，小打小闹，不成气候，最近正好想着改行换换营生呢！”

然而，他有所不知，江家已经决心调整，准备极力缓和线上的关系了。

江连横见他口是心非，干脆开诚布公道：“老船，我没跟你扯那些没用的幌子，否则我有必要亲自过来见你么？”

“嘶——”

老船眉头紧锁，仍旧不敢轻信，却说：“江老板，我这二十几年算白混了，您刚才……是什么意思，我咋没听明白呢？”

“有啥不明白的？”江连横反问道，“你采砂不就是为了挣钱么，以后，你带着你的人，换去上游采砂，该怎么干，还怎么干，但是你采出来的河砂，今后只能卖给我，而且价格得减半。同时，我不想再看见沈水上有其他河盗采砂，懂么？”

老船听明白了，江家这是打算拿他当枪使。

可是，价格减半，无异于强买强卖，还有什么称这是合作呢？

“放心，我当然不会让你们既出力、又损钱，帮我办事，亏不着你们。”江连横笑了笑说，“老船，你别忘了，我手上可有官府的许可，你替我把沈水的河面儿清了，以后你就可以随便开采河砂，官府找你的麻烦，你就说是我的雇员。”

话到此处，王正南站出来劝道：“船爷，我东家可不是来分蛋糕的，而是在帮你们想办法，怎么才能把这块蛋糕做大，机会难得，你可得好好考虑考虑。当然了，你要真想退的话，咱们再去找别人谈谈。”

李正西也跟着帮腔：“老船，这事儿不着急，江家的厂子还没盖起来呢，你回去慢慢考虑。”说着，便转过身，引着江连横往北走，“东家，咱们先去看看场地吧？”

“嘿，三爷，别介呀！”

老船急了，知道这机会难能可贵，紧忙绕到江连横身前，呵呵笑道：“江老板，这事儿哪还用考虑呀，能有机会跟您合作，别说我要退了，我就是要死了，也得爬起来帮您把事儿办了！”

江连横不慌不忙道：“老船，不着急，你们回去再合计合计。”

“嗐，不用合计，半价就半价，只要能傍上官府的许可，产量上来了，半价我也有的赚呐！”老船当即表态，“您放心，给我点时间，沈水的河面儿上，我一准给您清了，用不用再帮您把南岸那两家厂子也顺手给办了？”

“老船，这是你的事儿，跟我无关。”江连横眺望沈水对岸，“不过，我感觉没这个必要，那两家砂石厂要是连河砂都进不到了，还怎么开下去，对吧？”

“也对，也对。”

“现在厂子还没建好，反正我也不着急，你看着办，生意么，慢慢来，步子迈大了，容易扯着蛋！”

“哈哈哈，江老板诙谐！”

“清河面儿的时候，要是有什么难处，你随时来找我，但这件事不好声张，最近省府调动太大，我还想消停消停呢！”

“明白，明白。”老船乐得合不拢嘴，“江老板是做大生意的，这种事儿，怎么能脏了您的手呢！”

江连横点点头，忙把老船拽到一旁，拍了拍他的肩膀，语重心长地说：“老船呐，西风早就跟我说过了，沈水这片地界儿，还得是你有个当把头儿的样子，我觉得……咱俩以后可以长久合作，多的我也不说了，你好好干。”

“必须的，到时候还请江老板多多提携！”

“行，那就这样了，我还得去看看场地，不多说了。”

“江老板，那我送送你！”

老船手提宝蓝直裰，忙快步走到江连横身前，替他拽开车门。

江连横抱拳致谢，随即领着南风、西风一同钻进车厢。

发动机响起，汽车速度并不快，其余“响子”尽皆迈着小碎步，跟车慢跑。

老船站在河岸不远处的土道上，笑呵呵地目送江家远去，许久不曾转身离开。

汽车一路颠簸，李正西坐在后排，顺着后车窗朝河岸张望。

“西风——”江连横忽在身边提醒道，“盯着点老船，等他清了河面儿，就把他给插了。”

(本章完)

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