姜桓半夜被召见，急匆匆而来，却不想太后在勤政殿的偏殿召见他，隐隐的不安让他不得不打起十二分精神来。

“草民姜桓叩见太后，太后千岁千岁千千岁。”姜桓跪在地上，磕头拜见。

姜太后看着姜家这一代人最有出息的侄儿，心里头是百味杂陈，出声：“平身，赐座。”

“谢太后。”姜桓坐下来，才敢抬头看自己的姑母。

姑母入宫之时，自己尚为出生，多年来从没见姑母回去过姜家，姜家也是头一遭进宫拜见，并且只有自己一人，心里总觉得怪怪的，又说不出哪里不对劲儿。

姜太后也在打量姜桓，身为姜家女，哪怕贵为皇后，如今更成了太后的自己，从没忘记过姜家的养育之恩，可如今太心寒了。

“当初在家里的时候，我们姐妹三人都极其受宠，那时的姜家，家风备受推崇，是姜家鼎盛时期，阿桓可听家里长辈提起过昔日的荣光啊？”姜太后淡淡的说。

姜桓恭敬的回到：“太后，姜家一直都秉承祖训，不敢懈怠，忠君爱国，时时刻刻感念皇恩浩荡。”

“你是姜家最优秀的孩子，未来的姜家要传承到你手中的，哀家倒是动过心思给你指婚苏家三小姐，为的是能让姜家和苏家化干戈为玉帛，一同为大越效力，可哀家终究是错付了。”姜太后端起茶抿了一口：“明珠书院拉拢天下文人以备己用，哪还敢说忠？哀家身边四个贴身宫女，一个个死在谁的手里？对哀家可有半分慈心？几次三番书信逼迫，以哀家生母为要挟，可还顾念亲情，占得上一个善字？”

姜桓一听，赶紧跪倒在地：“太后明鉴，此中必有人挑拨离间。”

“人世间最难厘清的是家事，哀家也不想在你面前说太多，云墨到底受谁指使接连对哀家身边的人出手，甚至有震慑哀家之意，这样的奴才就算凌迟也不为过，但云墨的主子不是哀家，你出宫便带回去。”姜太后缓缓起身，扶姜桓站起来：“哀家只对你说一句话，姜家若想过安生日子，便别再兴风作浪了，陆德明没死，被九王爷的人救下了，这天下是萧家的天下，哀家是先帝的未亡人，皇上是哀家唯一的儿子，若再敢动半分心思，皇上为哀家容姜家三分，哀家必为皇上大义灭亲！”

“姑母。”姜桓脸色苍白的看着姜太后。

姜太后拍了拍姜桓的肩膀：“你若打心底认为我是你姑母，那就做给姑母看，让姜家别在往死路上奔了，至于哀家的母亲，人生在世不过生老病死，若再有用至亲拿捏哀家的心，哀家会亲自去姜家走一趟，到那个时候，没有活路的是姜家。”

姜桓万万没想到会是这样的场景，整个人都懵了。